Я внимательно просмотрела оставшиеся три снимка – Марченко в баре, Марченко у кактусов, Инесса на фоне утопающего в реке солнца, – выключила компьютер и пошла в ванную комнату секретно связываться с органами контрразведки. Закрыла дверь на задвижку, включила воду и, сев на крышку унитаза, разыскала в памяти мобильника строчку из циферок с припиской «дядя Миша»:
– Алло, Михаил Николаевич. Добрый день, Софья беспокоит.
– Здравствуйте, Софья. Как у вас дела?
Голос у подполковника был грустный, я немного попереживала за его погоны и пустилась докладывать:
– У меня есть серьезные основания подозревать, что госпоже Марченко помогли упасть за борт.
– Почему? – чуть менее грустно поинтересовался Огурцов.
– Во-первых, она кое-что видела. Во-вторых, у нее странные болевые ощущения в области шеи. Синяка нет, но болит. И момент падения она не помнит…
– Давайте подробнее, – попросил подполковник. – Что она видела?
– Женщину, заходившую в мужской туалет, – отрапортовала я и вкратце, без домыслов, но с деталями, изложила всю историю. О том, как Инесса бестолково искала мужа, как в дверь барабанила и как потом за борт рухнула. Рассказала и в итоге спросила: – Курьер мог быть переодетой женщиной?
– Подобную вероятность мы не рассматривали, – признался разведчик.
– А в сообщниках у курьера могла быть женщина?
– Прикрытие… – пробормотал подполковник. – Может быть, может быть… Мы проверим женщин, о которых вы нам сообщили. Четверо, говорите?
– Да. Хотя в самых подозрительных только двое. Но вообще-то кто-то еще мог переодеться к вечеру. Так что никакой уверенности нет.
– Понимаю, – согласился Огурцов, и я заметила, что голос у него снова стал грустным.
– Михаил Николаевич, у вас что-то случилось?
Подполковник не ответил, и я, вся похолодев,
задала вопрос, с которого в принципе собиралась начать разговор:
– Алеша Сидоров? Его нашли?
– Да.
– Он жив?
– Нет.
– Его убили? Курьер убил?!
Подполковник снова выдержал паузу, вздохнул тяжко и продолжил:
– Софья Николаевна, – начал официально, – честно говоря, я уже сам хотел вам звонить. – Помолчал еще немного и произнес: – Я хочу, чтобы вы сошли на берег.
– Зачем? Все так плохо?
– Плохо, – признался подполковник. – И в целях вашей же безопасности я настойчиво предлагаю вам сойти на берег. Если хотите, мы пришлем вам телеграмму о болезни кого-то из близких.
– Не надо, – отрезала я. – Как погиб Алеша Сидоров?
– Его забили насмерть.
Думаю, этой формулировкой подполковник Огурцов хотел нагнать на меня жути. Сделать покладистой, послушной и заставить изменить решение. И в чем-то результата он добился, мне стало так страшно, что мороз прогнал по спине взвод крупнокалиберных мурашек, я перешла на шепот и спросила в трубку:
