Выждав десять минут, я налил кофе в чашечку» сел в кресло и пригубил. Чашка черного кофе — вот что нужно истинному джентльмену с похмелья. Вообще-то у джентльменов похмелья не бывает; если джентльмен немного перебрал накануне, то он ощущает легкое недомогание. И хотя, как сказал Иван Михайлович Сеченов, основатель отечественной школы физиологов, алкоголь в жизни (особенно русской) играет почти ту же роль, что и питательные вещества, и не только сказал, но доказал это делом, оставив эксперимент на себе, отношение к спиртным напиткам у меня остается несколько более европейским. Рюмка коньяку вечером, и то лишь в исключительных случаях.
Из глубины комнаты донесся какой-то необычый звук. Вечерний звон? Я поставил чашечку на стол и прислушался. Ах, вот в чем дело: тренькал сотовый телефон — вот уж что я меньше всего ожидал услышать. Я прошел в комнату. Кто бы это мог звонить? Скорее всего, Борис Михайлович с благим напоминанием, а не пора ли нам средство связи вернуть. Да, действительно пора. Я нажал кнопку и поднес мобилу к уху. — Алло.
— Здравствуйте, госоподина Потехина Илью Игоревича пригласите, пожалуйста.
Голос был незнакомый и говорил с акцентом. Я похолодел. Арабы?.. Нет, испанцы. Я распознал акцент. Впрочем, легче не стало. На хрен я им нужен? Хотят осудить меня праведным и честным судом? Я чуть было не оборвал связь, но решил, что сделать это будет никогда не поздно, и поинтересовался: — Это я. С кем имею честь?
— Я, ээ... — голос на секунду замялся, подбирая подходящий эквивалент, — заместитель управляющего фирмой «Аламос». Меня зовут Хорхе Эррара. Я к вам вот по какому делу.
— Слушаю, слушаю, — поддержал его я.
— Сеньор де Мегиддельяр очень хотел бы вас видеть. Он сам приехать не может, он находится в больнице, но у него есть к вам очень важный разговор.
Еще бы! — подумал я, припоминая наставления испанца. — Возрождение секты хашишинов. Личные вещи вождя. Зачем я вообще в это дело ввязался? Загнал бы лично Маркову тысяч за десять, он бы сразу наличку от отца привез, скольких бы проблем избежал. Так нет, проклятое сребролюбие одолело! Теперь придется выслушивать отповеди. «Сеньор Хур-рарес, проколите сердце отступника ритуальным мечом. Да восторжествует справедливость!»
— Алло?
— Слушаю, слушаю, — опомнился я. — Так на какую тему вы хотели со мной поговорить?
— Сеньор де Мегиддельяр хочет поговорить с вами о работе.
— Насколько она будет оплачена?
На том конце провода подобный вопрос ожидали. Заместитель управляющего отозвался немедленно:
