Никто не вспомнил. Три дня новый огнеметчик прослужил в роте, и нет его теперь. Теперь самый новый будет, может, хоть он запомнится.
Выпили молча, только ополченец вновь фигурно крякнул. Фильш скривил рожу, мол, охота вам дрянью эдакой травиться. Ничего, пообвыкнет и тоже пить начнет, хотя бы и поперек своей веры. Видали мы тут и хонтийцев, и пандейцев, все к одному приходили.
– Ну а если никто его не стопнул, отчего ж он встал-то, Дэк?
– Я и говорю: везуха. Двигатель отказал, не иначе. Представляете? Прямо посреди боя.
– Это как же? – недоуменно переспросил Козел. – Может, мы все-таки?
– Да нет, братишка. Сам. Давайте третью. Дурное питье: колом стоит, чуть только горло в кровь не царапает, а все не пробирает.
– За жизнь, – произнес Козел.
Они чокнулись пробками от фляжек. Тут Рэма все-таки пробрало. И он откинулся на спину, голову пристроил на ранце, а потом заговорил про то, о чем все прочие думали, но сказать не решались:
– Никакая это не везуха, Дэк. Просто все устали воевать. Мы устали. И они устали: видно же, без задора к нам лезут. Напрут, напрут, а в последний момент – фьють! – и отползли. Не хотят насмерть в окопах с нами грызться. И наши в атаку как-то… дурь же. Два человека всего поднялось, видели?
– Видели, видели, – ответил ему ополченец. – Дурак он, хоть и покойник теперь.
Никто с ним спорить не стал. Рэм продолжил:
– Теперь вот даже техника не выдерживает. Железо… оно… оно тоже не железное… ему роздых нужен.
Рэм ждал, что остальные сейчас заржут, глупость же брякнул: железо у него, видите ли, не железное! Но никто даже не хихикнул в ответ.
– В общем, я вижу, металл утомился. Металл ломаться начал. Теперь скажите мне, какая херь произойдет, когда люди начнут ломаться?
И Дэк ответил ему каким-то глухим деревянным голосом:
– Тихо, Рэм. Болтаешь много.
– Я-а? До что вы все… разве вы…
– Тих-хо! – зашипел Дэк. – Да, может, и мы… Мало ли что. Не болтай.
– Да я всем…
У входа в землянку послышался шум. Кто-то громко ругался, забираясь внутрь. Дэк строго посмотрел на Рэма Тот мигом закрыл рот.
К костру, потирая отбитую о низкий потолок голову, подошел ротмистр Чачу.
– Молодцы! Дрались сегодня как надо. Как никто, кроме вас, драться не сможет. Герои! Истребительные расчеты капрала Потту и рядового Тану – всем четверым обещаю Огненные кресты! А я обещания свои держу. Ты, Потту, знаешь, тебе уже досталась медаль за тот случай на болоте.
– Служу императору! – вразнобой ответили Козел, Дэк, Фильш и Рэм.
