— Ее задеть не так уж трудно, — язвительно вставила Эмили, однако Манфредо не обратил на ее издевку внимания.
— Когда я был женат на Карле Фредерике, меня так же унизили… Но, женившись на тебе, я никак не ожидал, что меня опять погонят с супружеского ложа. — Манфредо горько усмехнулся. — Карла Фредерика хотя бы не отказывала мне в первую брачную ночь, так же как и в первое время после свадьбы…
— Что ж ты хочешь? Ей, как и мне, наверное, не больно-то нравились твои любовные похождения!
Манфредо нахмурился, в недоумении почесывая затылок.
— Мои похождения? Если бы! Это она как с цепи сорвалась после медового месяца. Мои похождения! — Он усмехнулся и покачал головой. — Да она не спала со мной, потому что не хотела иметь детей, боясь испортить фигуру! Тайно от меня эта стерва сделала два аборта, после чего строго-настрого запретила мне появляться в святая святых — в нашей спальне!
Он лжет, убеждала себя Эмили, хотя и не понимаю зачем. Может, хочет вызвать жалость?
— Кажется, ты сам себе противоречишь, — осторожно заметила она. — Спать вы не спали, а она все-таки забеременела, отчего в итоге и умерла! Значит, вы все же были близки… как мужчина и женщина…
— Нет. У нее была связь с Сальваторе, — хрипло ответил Манфредо.
Его взгляд был пугающе пуст. Эмили в ужасе прижала обе руки к груди.
— Это был его ребенок. Сальваторе потом так и сказал мне: прости, мол, брат, не доглядели… Чтобы скрыть от меня измену, Карла Фредерика уехала делать аборт в какую-то подпольную клинику в Палермо. Заражение крови… И летальный исход…
Тишина, воцарившаяся в комнате, была страшнее всяких слов.
Манфредо так долго хранил в себе ужасные подробности прошлой жизни, притворяясь, что между ним и Сальваторе все просто замечательно. И только для того, чтобы не погубить свою чертову репутацию?!! Эмили сделала несколько глубоких вдохов. Как можно выразить свои чувства словами? Что мое сердце разрывается от жалости, что я представить не могу, как он жил все эти годы, зная, что родной брат наставил ему рога и невольно стал причиной смерти его жены?
— Не знаю, что и сказать, — наконец прошептала она. — Любить кого-то и узнать однажды такое…
— К тому времени я ее уже не любил, — бросил Манфредо. — Мне стали известны все ее похождения, ну почти все… В общем, я понял, насколько глупа и развратна моя жена. Что ж, Эмили, сдается мне, история повторяется. Правда, на этот раз я не позволю женщине делать из меня посмешище. Так что резвись себе на здоровье, с кем хочешь, а я больше не буду уговаривать тебя заниматься любовью…
