Директор схватил с бюро трубку телефона.
— Стой, или хуже будет! — с трудом сдерживая свой гнѣв, остановил его Костерев. — Уйду без ваших друзей и помощников — полпціи. Подлецы, грабители. — процѣдил он еще сквозь зубы, выходя из конторы.
В мастерской, гдѣ были слышны чрез полуоткрытую дверь конторы гнѣвные крики, его встрѣтили подозрительные, враждебные взгляды мастера и его двух помощников. Пока он быстро одѣвался и складывал в небольшой дубовый сундучек свои инструменты, они, стоя в проходѣ, наблюдали за ним.
— Вам что надо? — спросил Костерев, смѣривая мастера взглядом.
— Чтобы ты ушел, — недружелюбно отвѣтил тот.
— Так прочь с дороги! — гаркнул Костерев, угрожающе подняв над головой сундучек, за привинченную к крышкѣ ручку, и двинулся к проходу.
Помощники отскочили, а мастер отступил шаг назад, злобно кивнув Костереву:
— Разбойник!..
— Сами вы веѣ тут грабители и разбойники, — отвѣтил Костерев, направляясь к выходу.
Рабочіе, стоявшіе у машин на его пути, одни с любопытством, другіе с сожалѣніем смотрѣли на уходившаго Костерева.
Боясь открыто заговорить с ним в присутствіи мастера, нѣкоторые только незамѣтно, не обращаясь прямо к нему, бросали вопрос: «За что выбросили?»
— За опозданіе, — угрюмо отвѣчал Костерев. Одна только пріятельница работница подошла к нему, чтобы узнать, в чем дѣло?
— Чтоб их холера забрала! — гнѣвно выругалась она, мотнув головой в сторону конторы.
У выхода Костерева поджидали с очень недоброжелательным видом молодой подметальщик и старик-сторож, но отступили в сторону, видя, как рѣиштельно Костерев размахивает своим сундучком.
— Что, трусы, охраняете своего кровопійцу?… Рабы презрѣнные!.. Собаки послушныя!.. Лижете руки вашего благодѣтеля? — говорил Костерев, спускаясь с лѣстшщы и оглядываясь на них.
Старик плюнул ему вслѣд, а подметальщик крикнул:
— Иди, иди, — пока не влетѣло!
— Ну, вот и «свободен», — громко выговорил Костерев. криво усмѣхаясь, — да «свободен» умирать съ голоду…
«И когда же кончится эта власть человѣка над человѣком?» — думал он, с ненавистью глядя на фабрику.
Предутренней мглы как не бывало. Был ясный солнечный день, и от этого свѣта и блеска еще тяжелей и обиднѣй становилось на дуигѣ.
«Жить!.. Жить хочется!» — точно кричал кто-то внутри него, но не дают, — глухо прибавил он вслух.
— Мошенники! — бросил он еще раз, косясь в сторону фабрики, — будет и вашему царству конец…
Конец
Поступила в продажу новая книга
С. М. Маненкова
„ДУМЫ ТКАЧА"
