– Он на Федора замахивается, он говорит, хватит, мол, ему работать, не нужен теперь. Поехали, Федор, в правление.
– Это ни к чему, – ответил старик и поглядел на Федора. – Пусть живет.
Бухгалтер был уже в правлении. Он стоял у открытого окна.
– Здравствуйте, – буркнул он, сел за стол и начал считать.
– Я о тебе ничего не знаю, – сказал председатель. – Ты меня извини, что я вчера хотел сильно стукнуть тебя. Понимаешь, я был злой, как этот… Федор, как ты назвал свою машину?
– Тигр!
– Вот-вот, как тигр. Я жалею, что у меня специальных зубов нет, съел бы я тебя, бух. Честное слово. Ты злой, хоть и вежливый. Как Гамлет итальянский.
– Товарищ председатель, поезжайте на птицеферму, – официальным тоном оборвал его бухгалтер.
– А что там?
– С курами происходит безобразие, зоотехник плачет. На птицеферме, куда приехали Федор и председатель, стоял куриный гвалт, горланили, дрались петухи.
– Наталка! – крикнул председатель.
Из небольшого деревянного сарайчика вышла заплаканная худая девушка в белой кофточке и в белом платке. Чистое ее детское лицо было наивным и трогательным, худенькие плечики вздрагивали от плача.
– Наталка, что это такое? Что ты за зоотехник такой? Зоотехники разве плачут? Где птичница?
– Уехала.
– Куда это уехала?
– На базар. Ей деньги нужны, крышу чинить. Она провалилась у нее, а вы денег не даете.
– А ты чего ревешь? Ты же начальник. Чего ревешь, пример курам подаешь?
– Я не знаю, чем их кормить, они голодны с вечера.
– Ой, Наталка, скоро год, как работаешь, а не знаешь, чем кормить птах. Комбикорм куриный есть?
– Нет, нет его, ничего нет.
– Зеленка есть?
– Мало ее очень.
– Есть гречка, Наталка. Рыбный паштет мы купили неделю назад, а кладовщик нас с тобой прибьет, если мы его склад не освободим от паштета, сухое мясо возьми, обрат, чтоб водой не поить курей, бери отходы, ведь уборка идет, а ты говоришь: нечем кормить. Что же зимой ты будешь петь?
Федор вспомнил, как девушка убегала от пруда, и, хотя тогда он ее лица не видел, все-таки решил, что это как раз и есть та Наталка.
Федор с зоотехником поехали на склад, привезли сухого мяса, гречку и рыбный паштет. Голодные куры набросились на гречку и с криком, мешая друг другу, молниеносно склевали зерно.
– Ой и начальник, – говорил председатель, усмехаясь и ковыляя за Наталкой.
Федор помогал зоотехнику, взглядывая на ее строгое лицо и вслед за председателем повторял: «Ай-ай!» Ему тоже хотелось говорить, посмеиваться, шутить, смотреть, как девушка смущается, и от этого чувствовать себя замечательным, остроумным парнем.
