Перекресток лестниц. Пожалуйте вниз или вверх, а можно и прямо. Нет, в подземелья пока рановато. Знаем мы эти подвалы зловещие. Прямо — дверь резная, красивая, это даже под пылью видно. А наверху, наверное, светлее будет.
Катрин склонилась, пытаясь рассмотреть на ступенях следы. Хрен тут чего разглядишь. Нужно было свечу прихватить. У Ингерн на телеге храниться запас лет на десять. Точно, свечечку взять и мишень себе на попе нарисовать. Чтобы тот, кто в этой тошниловке обитает, не промахнулся.
За резной дверь раздался слабый звук. Катрин вздрогнула, глупо присела.
У кого-то в этом доме была свечка. Или даже светильник…
Из-за двери сочился слабый свет. Неприятно голубоватый. Могильный. Нет, чушь какая-то. Могильные, бродячие и прочие эльмовы огни вполне себе беззвучно зажигаются.
Угу, может это мертвец зевнул? По костяному звуку очень похоже.
Накатил страх, да такой, что свело внизу живота. Просто счастье, что шпионский организм совершенно опустел, а то бы опозорилось. Тошнило и крутило так, что шпионка едва не замычала.
Вперед. Мертвецы там или не мертвецы, соберемся с силами — всех заблюем. Катрин с ненавистью ударила в дверь и ввалилась внутрь. Тошноту как рукой сняло…
Обомлев от счастья, девушка остановилась. Никто не прыгнул, не потянулся заключать в объятия хрусткими, лишенными плоти руками.
Посреди небольшого зала, на сундуке дрожало пламя крошечного светильника, побеспокоенное грубым вторжением. А дальше, на кресле-троне кто-то сидел. Катрин щурилась, стараясь разглядеть, но голубоватый огонек слепил, не позволял.
— Кто ты и зачем явился? — проскрипел холодный, странно неровный голос.
Ага, в какой-то сказке это уже было.
— Положено спрашивать: кто ты есть, добрый молодец аль красна девица? — пробормотала Катрин.
— Девица? — с неприятной иронией проскрежетал голос. — Помнится, девицами величали неких юных, невинных созданий, чуждых безудержным плотским утехам и иным радостям, присущих тварям двуногим, скоту уподобившимся.
— Ну, времена изменились. Впрочем, не настаиваю. Грешна. О девице забудем. Можете называть меня просто 'леди'.
— Называть? Зачем? С мертвыми не разговаривают. Зачем ты шла? Умереть? Зачем вторглась в чужие владения? Кто звал в мир мрака гулящую 'леди'?
Существо, настроенное столь негативно, даже сидя в кресле, было ростом с Катрин. Иные черты обитателя замка в тенях голубого огонька рассмотреть было невозможно.
— Зачем же сразу умирать? Вторглась я, понимаете ли, — Катрин раздумывала, к какой стене лучше отступить — к левой или к правой? — Никуда я не вторгалась. Прибыла на законных основаниях. Принять данное помещение и иные объекты недвижимости. Я — новая владелица «Двух лап».
