Он решительно растолкал обалдевших бойцов и направился обратно к проходу в сплошной стене черных деревьев. Какой-то сержант воскликнул:
— Командир, не обижай!
— Как скажешь, — отозвался Тандер, не оборачиваясь. — Роуп, отставить, уходишь со всеми. Отставить, я сказал! А ты, жаба, чего здесь забыл? А ну вали, спасай свою зеленую задницу!
— Пошел в жопу, лейтенант, — сказал ему Дэн. — Перед тобой не жаба, а командир боевого братства. Капитан, если по-вашему, по-солдафонски.
— Жаба ты, а не капитан, — возразил Тандер. — Мечом владеешь?
— Мечом не владею, — покачал головой Дэн. — Владею луком, ножами и бластером. А очки носил больше, чем все твои орлы, вместе взятые.
— Ну да, вы же бойцы невидимого фронта, — покивал головой Тандер. — Лук не потерял и не сломал — это хорошо. Будешь стоять сзади, рядом с Бердом, — он указал пальцем на одного сержанта. — После боя посмотрим, жаба ты или капитан.
— Я тебя навещу в краях удачной охоты, — пообещал Дэн.
Тандер поморщился и сказал:
— Я в Аллаха верю.
— Тогда письмо отправлю через Никс Милосердную, — сказал Дэн.
Тандер поморщился еще раз и отвернулся. Дэн вспомнил, что люди считают Никс орочьей богиней и не слишком почитают. Зря они так.
В глубине тоннеля что-то зашевелилось, на биодетекторе появилась зеленая отметка.
— К бою! — приказал сержант Энджел.
— Отставить, — быстро сказал Дэн. — Это свои, зеленая же отметка.
— Отставить, — подтвердил Тандер.
Через минуту из тоннеля вышел капитан Мунлайт. Тандер принял стойку «смирно» и отрапортовал:
— Сэр капитан, докладываю! Противник атакует внешний периметр с намерением отрезать основные силы от транспорта. Насколько успешно — Сэйтен его разберет, ничего не видно, дым кругом. Взвод эвакуируется, добровольцы прикрывают отход. Докладывал лейтенант Тандер.
— Вольно, Тандер, — сказал Мунлайт. Пригляделся к лейтенанту повнимательнее и спросил: — Тужурку с кого снял?
— С Денниса, — смущенно признался Тандер. — Мы с ним случайно поменялись, сам не понял, как так вышло.
— Взводом Деннис командует? — спросил Мунлайт.
— Так точно, — ответил Тандер.
— Ты неправ, — заявил Мунлайт. Обернулся и крикнул вглубь тоннеля: — Эй, живее там! Здесь свои, все нормально!
— Разрешите уточнить, сэр капитан, в чем я неправ? — поинтересовался Тандер.
— В том, что на погребальный костер торопишься, — сказал Мунлайт.
Тандер лихо и придурковато улыбнулся и воскликнул:
— А где я еще такой костер найду? Два кубометра дров маловато будет!
