Он чуть оттолкнул ее и ринулся вниз. Жалобно взвизгнув, за хозяином бросился Шарик.
Плача навзрыд, Таня металась у обрыва, не зная, что ей делать. Шарик держался на воде, он пытался приблизиться к берегу, но его не отпускал, затягивал водоворот… А где же Сережка? Сережки нет! Сережки нет! Время бежит, бежит. Но что это там, вдали? Показалась голова? Да! Его голова!
— Сережка!..
Сергей сильными и уверенными рывками плыл к пологому месту берега.
Вдруг над омутом раздался душераздирающий визг — это звал на помощь Шарик. Сергей круто повернул назад и поплыл на зов. Через несколько минут оба пловца были на берегу. Сергей устал, как никогда еще не уставал. Едва ступив на берег, он тут же распластался на горячем песке. Его немного мутило, в голове стоял звон. А Шарик, словно безумный, носился по полянке, катался по земле.
Таня принесла Сережкину одежду, положила рядом.
— Ничего? — не глядя на него, спросила она.
— А что? — вопросом на вопрос ответил Сергей.
— То, что ты дурак. Идиот несчастный. И хвастун. Правильно тебя ребята называют. Не так еще надо. Нашел, на чем храбрость показывать — на глупостях. Ты на деле покажи, а то там, где нужно, небось… язык проглотил.
Таня осуждающе махнула рукой и ушла, ни разу не оглянувшись.
Сергей молча смотрел ей вслед.
Ругается, рассердилась… Зато теперь знает, что Сергей никакой не трус. Может, Володька Селедцов или Витька Петров в омут полезут? Дудки!
Отдохнув, Сергей не спеша оделся и поплелся домой. На душе у него было не очень-то весело.
Все же Таня права: ни к чему было затевать это дурацкое прыганье с обрыва. И что он доказал? Ничего. А она не то чтоб похвалить, даже обиделась… Ну и пускай обижается, на поклон к ней никто не пойдет. Обойдемся и без нее. Думая так, Сергей просто успокаивал себя, на самом деле он готов был сделать что угодно, только бы Таня не сердилась.
В избе Манефы Семеновны не было. Сергей нашел ее в погребушке. Старуха перебирала картошку.
— Вернулся? — спросила она, пристально взглянув на Сергея.
— Ага. Перешел. В седьмой. Вот табель.
Манефа Семеновна показала свои черные руки:
— Измажу.
Она тут же сама себе полила из кружки, вытерла руки фартуком.
— Ну-ка, дай, чего там.
Сергей протянул табель. Манефа Семеновна внимательно просмотрела его.
— Молодец, Сереженька, хорошая у тебя головушка. Бог даст, далеко пойдешь. — Она обняла Сергея, поцеловала в голову. — Беги переоденься да приходи сюда. Поможешь перебирать. Потом уж обедать.
