— Выходит, ты нервный? — фыркнул Селедцов.
— А смеяться не надо, — с упреком сказала Антонина Петровна. Болезнь — несчастье для человека.
Сергей готов был провалиться сквозь землю… Ну зачем, зачем это вранье?.. Вон как все хвалят его отца, а он учил Сергея не врать, всегда говорить людям правду. Взять бы сейчас, да так просто и сказать: «Не пускает бабушка Манефа». Разве скажешь? Хочешь, а не скажешь.
— Надо — значит, надо. Ничего не поделаешь, — согласилась Семибратова.
— Только я не скоро поеду, — неожиданно для себя сообщил Сергей, может, недели через две. А насчет работы — разве я против? Как все, так и я. О поездке сказал, чтоб знали. И потом не придирались.
— Кто же это станет придираться? — удивилась Антонина Петровна.
— Найдутся, — недовольно ответил Сергей, искоса взглянув на Володю Селедцова.
— Напрасно обижаешься, Зотов, — вмешался Павел Иванович. — Сам внес путаницу. Надо было сразу рассказать все как есть. Но ничего. Разное случается. Значит, ты тоже едешь в поле?
— Поеду.
Он сказал «поеду» и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Тут-то легко сказать это слово, а вот попробуй сделать то же самое при Манефе Семеновне.
— Ну вот и хорошо, все разъяснилось, — проговорил между тем Павел Иванович. — Выходит, Антонина Петровна, можете рассчитывать на весь класс, то есть на тридцать три человека.
Семибратова поблагодарила ребят, сообщила, что прикрепит их класс ко второй бригаде, и попросила, если смогут, приступить к работе уже завтра.
Все охотно согласились.
— А сейчас пошлите кого-нибудь к бригадиру. Он в правлении колхоза, пускай скажет, как быть дальше. Кто знает дедушку Лукьяна?
— Я знаю, — вскрикнул Витя Петров.
— Вот ты и беги. А мы подождем тебя, — решил Павел Иванович.
Вскоре вернулся Витя Петров и сообщил, что бригадир велел всем явиться завтра на рассвете, в пять часов утра, на бригадный двор. Там будут ждать подводы.
— А вы поедете с нами? — спросил Павла Ивановича Ваня Пырьев.
— Собираюсь. Но через несколько дней.
— Приезжайте, Павел Иванович, приезжайте! — стали просить ребята, тесным кольцом окружив своего руководителя.
— Да мне и самому хочется. Но не все от меня зависит. Постараюсь, пообещал Павел Иванович.
