И снова незаметные глазу движения, снова пляска чудовищного ансамбля. Прыжки, выпады, удары и словно бы незаметные касания клинков. Танцевальное соревнование? Кто устанет первым?
Вот один встал. Замер на полушаге... С его головы сползал капюшон... Я увидел его бледное лицо, большие манящие глаза... и тонкую полоску, перечеркивающую его лицо сверху вниз. Замерший продолжил движение, распадаясь на ходу.
И вот уже пятеро продолжают свои танцы без него.
Когда четыре клинка скрестились почти в одной точке, я понял, что это завораживающее и страшное одновременно зрелище кончилось. Не будет больше прыжков, не будет больше смертоносных выпадов. Не будет. Либер проиграл.
Был призрачный шанс спастись, кинуться вглубь склада и спрятаться. Вылезти через окно. Был шанс спастись.
Пока оставшиеся в живых Мастера добьют Либера.
Почему винтовка в моих руках вдруг выстрелила? Я ведь не хотел... Почему? Либер мне запретил вмешиваться. Так почему же тяжелая разрывная пуля, начиненная одному Либеру известно какой дрянью, вдруг выскочила, как чертик из табакерки, и голова Мастера взорвалась разноцветным фонтаном? Я так и не узнал на это ответ... Потому что сверху, из-под потолка обрушилось вниз что-то большое, изменяющееся на лету. И вот еще один Мастер прижат к полу, раздавлен и его меч выпал из рук, жалобно загремев по полу. Марта сократила мышцы и взлетела к потолку, словно бы ее и не было, унося с собой убитого ею вампира.
Либер хрипя осел на пол. Его плащ перестал быть непроницаемой завесой тьмы. Он стал просто той рваной дерюгой, которую он всегда носил... Как же я раньше не заметил?..
На меня смотрели две пары глаз. Больших глаз, чуть светящихся в темноте капюшонов. Призывно смотрели и чуть удивленно... Я хотел подойти к ним, прижаться больной и горячей кожей губ к этим глазам... Откинуться... Я очень хотел... И я даже сделал шаг вперед. С трудом, как будто я долго шел без воды, по "горячей" дороге и вот теперь вижу целую канистру... Чистой воды. Еще шаг.
И хрип, перешедший в крик, заставил меня скрутиться, заставил мои мышцы сжаться, вдавить металл курка. Грохнул выстрел, но ствол, направленный в пол, просто выбил бетонную крошку.
Винтовка выпала у меня из рук, но что-то метнулось снизу вверх и белой искрой пробило череп ближайшего ко мне Мастера.
Либер откинулся на спину, захлебываясь хрипом. Горлом у него шла кровь. На этот последний бросок он потратил все силы.
Снова появилось время.
