- Благородно, внук. Еще чаю, Теона? - Я кивнула. - Думаю, тут и нечего, в общем,
рассказывать. Я это то, что станет с любым вампиров, откажись он от крови.
Мои брови медленно поползли вверх. Я всматривалась в его обезображенные черты и не верила своим глазам.
- Так, от этого вы не умираете?
- Нет, хотя первоначально именно эту теорию я решил проверить на себе, навсегда отказавшись от человеческой и животной крови. Но как видишь, это не убило меня, лишь порядком обезобразило.
- И вас это не пугало? - удивилась я, боясь даже представить каково это каждый день подходить к зеркалу и видеть, как медленно умирает ваше тело, усыхая и деформируясь.
Наверное, именно поэтому на нашем пути не встретилась ни одна отражающая поверхность.
- Нет, - просто ответил старик, без каких-либо эмоций рассматривая свою подрагивающую кисть. - Потом я решил пойти дальше и стал питаться как человек.
- И был результат?
- Можно и так сказать, хотя скорее обратный. Мое зрение, слух и чутье притупились,
уравнявшись с простыми смертными, также пропала былая скорость. Мне нужно спать каждый день, чтоб поддерживать силы, как и питаться. Правда, теперь солнце стало для меня опасным, я бы сказал смертельным, так что могу выбираться из дома только по ночам.
- Но вы все еще бессмертны? - Меня удивляло его желание существовать в таком виде.
- Как видишь. Не вампир, но и не смертный. Теперь я занят изучением этого состояния,
пытаясь выяснить, насколько отличаются наши виды.
- Поэтому вас отселил сюда, - догадалась я, вспоминая безликую, словно выжженную землю вокруг дома.
- Скорее уж это было моей личной инициативой, - признался старик, слегка постукивая крепким когтем по столу, заполняя возникшую между нами пустоту гулкими звуками. - Не люблю, когда под ногами путаются всякие неумехи, да и мой вид не способствует поднятию духа нашей расы.
- Если честно, - вступился Эдриан, накрывая своей рукой мою подрагивающую ладонь, - Совет был не в восторге от этих исследований, потому что они демонстрируют нашу слабость.
- Какая же слабость в бессмертие? - поразилась я. - Даже без крови вы продолжаете существовать, как ни в чем не бывало. Вам не нужен живой организм, чтобы выжить. Если наступит конец света, вы еще повоюете за право первенства с тараканами.
Повисла тишина, и мне стало ясно, что стоило держать язык за зубами. Парень откашлялся,
когда его дед засмеялся.
- Вообще-то самыми устойчивыми к воздействию радиации являются вовсе не тараканы, а мучные жуки. Хотя, мысль верная.
