— Ты спишь? — Он присел на краешек кровати.
— Нет, я думаю.
— И о чем, если не секрет?
— Я думаю, откуда писиет гусь.
— Гусь?!
— Так моя бабушка говорила, — засмеялась Сима. — Ну что, могу я пройти в ванную без риска для жизни?
— Иди. Ночью людоеда сажают на цепь.
— Странно, что этого не делают днем. У меня тоже есть кот, очень серьезный товарищ, но все-таки не такой вурдалак, как этот Мойша.
Сима стремительно преодолела расстояние до ванной, скинула ночнушку и встала под тугие прохладные струи.
«Как странно, — думала она. — То, что произошло сейчас между нами, очень важно. И это было чудесно! А мы говорим о какой-то ерунде, будто тридцать лет спим в одной постели. Значит, все это не так уж нужно и ему, и мне? Классический курортный роман, имитация чувств. А все мои ощущения — простой самообман?»
Сима вытерлась большим мохнатым полотенцем и взглянула на свое отражение.
«Кому ты так уж сильно нужна, закомплексованная дурнушка?..»
Она вернулась в комнату и застыла у двери, вглядываясь в темноту.
— Ты словно экзотическая бабочка в этом наряде. Лети ко мне… — позвал Володя и протянул руки.
Сима метнулась к кровати и порхнула в его распахнутые объятия. И в этом стремительном коротком полете со всего размаха врубилась лбом о толстую дубовую столешницу и плюхнулась ему на грудь, как подбитая утка.
Теперь она знала, как из глаз сыплются искры. Было так больно, так неловко и обидно, что вслед за искрами брызнули слезы, но Сима пыталась улыбаться.
Потрясенный Протасов прижал ее к груди, покрывая поцелуями многострадальный лоб, на котором начала вздуваться большая шишка, и мокрые глаза, и изо всех сил старался сдержать смех. Но это плохо получалось, и Сима тоже смеялась вместе с ним, поскуливая от боли. И вот это его тронуло больше всего — ее смущенный смех сквозь слезы.
Протасов принес из холодильника лед, сделал Симе компресс и, укачивая ее, словно маленького ребенка, зашептал разные нежные глупости, какие говорят обычно детям, чтобы успокоить, утешить, чтобы защитить их своей безграничной любовью.
— Завтра мы перевезем сюда твои вещи. А когда вернемся в Москву…
— Завтра я уезжаю, — сказала Сима.
— Ну зачем ты!..
Сима высвободилась из его рук и села в постели.
— Мой отпуск кончается. В понедельник на работу. Вот и все…
— А у меня две недели…
Она тронула вздувшийся уродливой шишкой лоб, поморщилась от боли, от своей досадной неуклюжести и, по-своему трактуя его невинную фразу, язвительно заметила:
