— И не останется лишних винтиков? — лукаво поинтересовалась Сима.
— Не останется, — заверил он ее. — Вот этими самыми руками. — Он подмигнул ей веселым серым глазом и плавно тронул «тойоту» с места.
— Теперь я понимаю, чем от тебя пахнет и почему у тебя такие руки. А то я голову сломала: какая связь между твоей работой и…
— Да ты у меня настоящий Шерлок Холмс! — подивился Вова.
— Ну так не зря же я в милиции работаю, — засмеялась Сима.
— Ты работаешь в милиции? — Он изумленно уставился на нее.
— Эй! Смотри на дорогу! Я же сказала не в лепрозории, а в милиции. Что тут странного? Ты никогда не видел милиционера в юбке?
— Не видел…
— Ну вот и погляди, — развеселилась она. — У меня вообще, знаешь, какая семья? Папа — прокурор, мама — судья, а дедушка — адвокат!
Сима рассказывала всякие курьезные истории, связанные с ее юридической семьей, и вдруг заметила, что Вова глубоко погружен в собственные мысли.
— Да ты совсем меня не слушаешь, — огорчилась она. — Тебе не интересно…
— Нет-нет, ну что ты! — очнулся Вова. — Дело не в этом. Просто я получил сигнал немедленно явиться на работу и очень расстроился.
— А как ты его получил?
— Тебе не нужно этого знать… — Он взглянул на ее опрокинутое лицо и остановил машину. — Прости, родная, но я себе не принадлежу. Мы увидимся завтра. Я обещаю. А сейчас, не обижайся, даже подвезти тебя не смогу.
— Да ну что ты! Я прекрасно доберусь сама! — Голос ее дрогнул.
— Знаешь, — он притянул ее к себе, — я не мастер говорить красивые слова. Просто помни, что ты очень дорога мне, очень. И что бы ни случилось…
— А что может случиться?! — испугалась Сима.
— Да ничего не может. Все будет хорошо…
Это была их последняя встреча. Сима каждый вечер ходила к камню, сидела допоздна и все глубже погружалась в пучину отчаяния. По ночам Наталья слышала, как она тихо плачет в подушку.
Отстаивать свою версию, доказывая, что Вова — ничтожный ловелас, значило добить Симу окончательно. Оставалось одно — признать, что именно суровая работа вырвала его из объятий любимой и удерживает в неведомой дали.
Впрочем, это уже не имело никакого значения, поскольку неотвратимо приближался день отъезда.
— Я его больше никогда не увижу, — обреченно говорила Сима. — Понимаешь? Никогда!..
— Никогда не говори «никогда», — попробовала пошутить Наталья.
— Наташа, ведь это конец! И ничего, ничего нельзя сделать.
— Безвыходных ситуаций не бывает. Всегда можно найти…
— Ну, найди, найди!
— Вот эта квартира, где вы были… Можно оставить сообщение, записку. Давай туда вместе сходим. Ты адрес знаешь?
