— Зачем сразу бежать? — не поняла Марта. — Я откажусь, и все! Не буду ему служить!
— Отказаться нельзя, — отрезал Шереметев. — У нас воля царева всем закон!
— А мне — не закон! — дерзко ответила Марта.
— Коли ослушаешься, силой тебя заберут!
— А разве вы, господин фельдмаршал, первый российский полководец, не в силах защитить меня, как много раз обещали? — воскликнула Марта, и в голосе ее прозвучало почти презрение. Шереметев вопреки ее ожиданиям не оскорбился, а посмотрел на нее, словно на непонятливого ребенка.
— Так-то оно так, девочка. Только против воли царевой я ничего не смогу, — с затаенной тоской ответил он. — Тебя не спасу и семью свою на погибель пущу. Не прощает государь наш супротивников своей воли. Одно тебе остается — беги, не мешкая!
— Хорошо, господин фельдмаршал, — тихо сказала Марта. — Вы разрешите мне собраться в дорогу? Я покину ваш дом еще до наступления утра, если такова ваша воля.
— Да ты впрямь как дитя малое! — воскликнул фельдмаршал. — Разве я гоню тебя? Ты ж мне все равно что своя… Защитить не могу, а спасти сумею! В сельце моем дальнем, у Порфирича, спрячься пока от греха. Его с тобой пошлю. Он тебя словно иголку в стогу сена схоронит, он на такие дела мастер! Беги, девонька, Христом Богом прошу! Спаси меня от греха, не могу я тебя охальнику Данилычу отдать, но воли государевой ослушаться не смею…
— А Йохан?! — в отчаянии воскликнула Марта. — Как же Йохан?! Как он найдет меня? Может быть, я лучше укроюсь в доме у моего приемного отца — пастора Глюка?
— Не дури, девка! — рассердившись, прикрикнул на Марту фельдмаршал, но тотчас вновь смягчился. — У Глюка тебя Менжик проклятый в первую голову искать станет. Подалее схорониться надобно. Ежели солдат твой по милости Божей объявится, я дам ему знать, где ты. Хороший он, как видно, человек. Ты иного не полюбила бы… А ныне поспешай, дочка. Аннушке я с утра поклон твой сам передам. Поди сюда, благословлю!
Марта подошла к фельдмаршалу и обняла его, как отца. Просто положила голову ему на грудь, как когда-то — пастору Глюку.
— Благодарю вас, господин фельдмаршал! — с чувством сказала она. — Вы на самом деле добрый и благородный! Я никогда не забуду этого.
Появился Порфирич, ждавший за дверью. Шереметев молча кивнул ему.
— Иди к себе, девонька, — сказал денщик. — Я за тобой через час приду, тогда и поедем.
Марта дошла до своей комнаты, словно в нелепом, кошмарном сне. Мысли теснились в ее пылающем мозгу, а всемогущая судьба снова толкала на путь испытаний… Или, быть может, на путь спасения?
