.
В целом походы римлян против фракийских и иллирийских племен носили в это время главным образом карательный характер и не преследовали цель завоевания соседних с Македонией земель. Однако населяющие их народы думали по-другому. В начале I в. до н. э. вместе с греческими колониями Западного Причерноморья они заключают антиримский союз со злейшим врагом республики Митридатом VI, который рассматривал Фракию в качестве базы для наступления на Грецию. В войсках восточного владыки в качестве наемников служили дарданы, бастарны, скордиски и целый ряд фракийских племен, живших на южных склонах Родоп[12]. В ходе Первой Митридатовой войны в 87-86 гг. до н. э. скордиски в союзе с дарданами и медами совершили глубокий опустошительный рейд вплоть до Дельф, разграбив множество храмов, в том числе знаменитое святилище Аполлона. Направленный против святотатцев проконсул Македонии Луций Сципион Азиаген сумел разбить скордисков, после чего их активность на границе Нижнего и Среднего Дуная прекращается. В последующие два года Сулла и Гортензий утихомирили остальных союзников.
Во время Третьей Митридатовой войны римляне переходят в контрнаступление. Предупреждая намерения противника, наместник Македонии Аппий Клавдий Пульхр в 78 г. до н. э. успешно действует против фракийцев и преследует их до низовий Истра. До Среднего Дуная во время дарданской кампании добрался его преемник Гай Скрибоний Курион сумевший, по сообщению Фронтина, жесткими мерами укрепить в войсках пошатнувшуюся дисциплину. Апогеем римского наступления в это время явился поход Марка Лициния Лукулла. В 72 г. до н. э. он проникает вглубь Родопских гор, где разбивает враждебные Риму племена. На следующий год полководец возобновил продвижение на северо-восток. Выйдя к побережью Понта, он сумел одну за другой захватить греческие колонии западного побережья. Через десять лет очередной наместник Македонии Гай Антоний Гибрида попытался развить успех, но неожиданно натолкнулся на ожесточенное сопротивление. Весной 61 г. до н. э. близ Истрии в Малой Скифии он был разбит объединенными войсками гетов, бастарнов и греков, а сам попал в плен. Это поражение а также вспыхнувшая вскоре гражданская война приостановили римское продвижение к Дунаю.
Новый виток римского наступления на нижнедунайские племена начался во второй половине I в. до н. э. Мысль о завоевании земель между Балканами и Дунаем вынашивал еще Цезарь, но на практике осуществил лишь его внучатый племянник Октавиан. Выход к берегам крупнейших европейских рек как нельзя лучше соответствовал его стратегическим принципам активной обороны. Широкие водные массивы должны были, по мысли Августа, стать существенной преградой на пути проникновения в империю варварских орд. Дунай в этом отношении не являлся исключением. Кроме того, плодородные долины его низовий со сравнительно редким после длительных кровопролитных войн населением были удобными для колонизации, а в горных районах имелись залежи серебра и золота.
