Впереди, за песчаной промоиной стеной стояла тайга, и в этой стене едва намечался разрыв, в который уходило продолжение тропы. На мгновение в этом разрыве мелькнуло что-то бурое и большое. Мелькнуло и исчезло.
Я обернулся. Две девушки, шедшие в середине группы были совершенно спокойны, так как ничего не видели. Но на замыкающем товарище, как говорится, не было лица. И я понял, что он ВИДЕЛ и что он НЕ ШУТИЛ.
Сделав несколько шагов по песчаной промоине, я увидел большие свежие медвежьи следы. Но самое неприятное – рядом с большими следами были отчетливо видны маленькие следы двух медвежат! Только еще медведицы с медвежатами нам не хватало!
Реконструкция событий выглядела следующим образом. Медведица с двумя медвежатами спускалась тропой вниз по Орзагаю. А навстречу ей по тропе поднималась наша группа. Подойдя к песчаной промоине люди и медведи столкнулись буквально нос к носу. Медведица первая заметила людей, повернула вспять и пошла вверх по тропе.
А мы остановились в замешательстве. Оружия у нас не было. Но, как я уже говорил, применять его против медведей рекомендуется лишь профессиональным охотникам. Мы профессиональными охотниками себя не считали и об отсутствии оружия не жалели.
Выхода нет, пошли мы вверх по тропе на перевал следом за медвежьей семьей. Сначала была надежда, что медведица «отвалит» в сторону. Но медвежья мамаша была не такая дура, чтобы свернуть с хорошей тропы и ломиться, как любят некоторые горе туристы, через чащобу по азимуту. И шли мы, таким образом, целый день, затаптывая своими следами медвежьи следы.
Нельзя сказать, что на душе было радостно. Если сказать честно, нервы были натянуты до предела. Что делать, если медведица решит познакомиться с нами поближе? Можно попытаться испугать медведицу дикими криками… А можно и разозлить ее еще больше…
Было еще одно не очень надежное средство отпугнуть зверя, про которое мне рассказывал Григорий Тутаев. Будто бы за одним безоружным мужиком увязался медведь, а мужик сообразил зажечь газету и сунуть медведю в морду. Мишке это не понравилось, и он благополучно отстал. И вот я целый день шел впереди, приготовив в кармане ковбойки спички и изрядный лоскут газеты. На крайний случай.
Но обошлось. К вечеру медведица все-таки сошла с тропы, и мы остановились лагерем на границе леса. Зажгли большой костер, спокойно начали готовиться к ночлегу.
Хорошая попалась нам навстречу медведица, не агрессивная. Надеюсь, что она благополучно прожила свою звериную жизнь не встретив профессионального охотника, и по этой причине ее шкура не располагается на полу в какой-нибудь городской квартире.
