Однако вскоре миноносцы, сблизившись на расстояние не более кабельтова, открыли боевое освещение, осветив мостик и нос «Олега». Считая открытое освещение недоразумением, Евдокимов в рупор передал на миноносцы, что они освещают «Олег».
В ответ послышался громкий смех и ответ по-русски: «Прочли, что «Олег», получай!» — после чего тотчас же был открыт огонь. Миноносцы оказались турецкими, типа «Самсун», с добавочными фальшивыми трубами.
Сделав несколько залпов, миноносцы перешли на левую сторону отряда, где один из них, головной, выпустил торпеду. Дав «Олегу» задний ход, начальник отряда пароходов сумел ее избежать. Миноносцы, осветив еще несколько раз суда прожекторами, потушили их и скрылись в темноте.
В действительности никаких турецких миноносцев здесь не было, и вся описанная выше сцена встречи с ними, их торпедной атаки и пр. явилась плодом напуганного воображения и паники. Нападение на отряд было произведено одним «Breslau». Г. Лорей передает этот эпизод следующим образом: «Считая, что русские используют рождественские праздники нового стиля в расчете на отсутствие в море германо-турецких морских сил, Сушон приказал «Breslau» выйти в море. Насколько правильно Сушон оценивал намерение противника, показали ближайшие дни. «Breslau» вышел из Босфора 23 декабря в 16 ч. 24 декабря в 3 ч он заметил корабль, шедший без огней. Осветив его прожектором, «Breslau» опознал в нем русский пароход и обстрелял его с дистанции 7 кб; пароход получил ряд попаданий и начал погружаться. В то же время «Breslau» заметил, что пароход сопровождается каким-то военным двухтрубным кораблем, по-видимому линейным кораблем «Ростислав», и несколькими эскадренными миноносцами.
«Breslau» немедленно отвернул полным ходом на Ost, выпустив еще несколько залпов. Желая с рассветом войти в соприкосновение с главными силами неприятеля, которые, как он предполагал. находились поблизости, «Breslau» вскоре перешел на курс N. 24 декабря в 6 ч 50 мин с первыми лучами рассвета он увидел пароход, шедший курсом Ost и в ответ на запрос поднявший русский коммерческий флаг. Вскоре в носовой части парохода последовал взрыв, а личный состав его перешел на шлюпки. После нескольких попаданий с «Breslau» пароход затонул. Экипаж (2 офицера, 31 матрос), находившийся в шлюпках и в воде, был взят в плен.
Пароход оказался бывшим германским пароходом Левантской линии «Атос», захваченным русскими. Он вышел 22 декабря из Севастополя с грузом камня и предназначался для заграждения гавани, вероятно, Зунгулдака».
