– Ну-ну! Не надо, – он был растерян и явно не знал, что сказать.
Тата притянула меня к себе.
– Все! Все! – проговорила она тоном, каким говорят с малыми детьми. – Не надо. Виктор Петрович прав. Перестань!
Я вытерла слезы и закусила губу:
– Значит, вы никуда не ходили?
– Нет.
– А ваш племянник? – спросила я.
– Ромка? Он хотел приехать, но не смог.
– Я хочу поговорить с ним, – решительно сказала я.
– Да я разве против? Нужно связаться с ним, вызвать сюда. Он собирался приехать на днях.
– Он часто сюда ездит? – вновь вмешалась Тата.
– Как часто? – полковник заморгал. – Когда как. Он – парень самостоятельный. Я ему уже не указ, – в голосе Виктора Петровича зазвучали горькие нотки. – Марина просила, если что, присмотреть за ним. Только вот присмотр не очень-то у меня получается… Боюсь, что он с каким-то криминалом связался. Парень вроде нигде не работает, а продал старую машину-развалюху и купил новую импортную тачку. На какие шиши, спрашивается? Вечно я тревожусь за него! – И полковник махнул рукой.
– Виктор Петрович! А можно один вопрос…
– Ну?
– У вас тут один хам есть. Некий Володя из Ханты-Мансийска. Чемпион по вольной борьбе, как он представился…
Полковник как-то неопределенно хмыкнул:
– Володька-то? Отличный парень.
– Я бы так не сказала, – нахмурилась Тата. – Хам редкостный! А что он здесь вообще делает?
– В гости приехал к другу. Я с ним уже познакомился. Парень как парень. Лучше многих других.
– Я…
Незаметно я одернула Тату. Она сделала мне знак: мол, заканчиваю.
– Послушайте, – полковник смотрел поочередно то на меня, то на Тату. – У меня есть на примете один славный малый, приятель Андрюши, – при этих словах голос Виктора Петровича дрогнул. – Он может вам помочь. Оставьте мне свой адрес и телефон, а я его к вам пришлю.
– Спасибо, но пока мы справляемся сами.
– Э, нет! – решительно сказал полковник. – Помощь всегда может потребоваться. И в самый неожиданный момент. Так что оставляйте координаты!
Виктор Петрович записал на листочке мои данные и, аккуратно сложив бумажку пополам, засунул ее в карман рубашки.
Мы решили пойти домой. Виктор Петрович не стал нас удерживать, и мы, допив чай, ушли. Напоследок же, когда я спросила его о Вере Васильевне, полковник сказал, что она уехала к двоюродной сестре в Саратов и вернется через неделю.
– Облом! – сказала Тата, не глядя на меня, когда мы побрели по грунтовой дороге домой.
– Что делать! – пожала я плечами. – Придется ждать. Я предлагаю съездить на пару дней в Москву, сделать кое-какие запасы, да и ванну по-человечески принять. Здесь-то условия аховые. Не успела я ничего построить, вся моя жизнь вдруг разладилась. Как будто не судьба!
