-- В этом и есть мастерство некроманта -- заставить зомби слышать тебя! Фокус в том, что поднятые мертвецы воспринимают любую иную форму жизни, как пищу, считают ее неразумной, понимаешь?
Принцесса кивнула.
-- Вот ты, например, -- продолжил рассказ Ану, -- увидев блюдо печенья, захотела бы его съесть?
-- Ну, если бы была голодна, то да, -- четко ответила Таша.
-- Мертвецы ощущают то же самое, глядя на людей, а голодны они всегда. Но, скажи, если бы из груды печенья выскочил вдруг пряничный человечек и заговорил с тобой, ты бы съела его?
-- Что ты! Конечно, нет! - тут же возмутилась девушка. -- Он же живой!
-- Вот и зомби нужно дать понять, что ты живой и разумный, -- Ану серьезно взглянул на Ташу, -- но, даже если они поймут это, едой считать не перестанут.
-- Выходит, еда должна управлять голодным?
-- В этом и есть мастерство некроманта -- зомби должны считать его своим и подчиняться, как вожаку, -- это важно, ведь, несмотря на вечный голод, друг друга они не едят, плюс из-за слабого интеллекта не имеют лидерских качеств.
-- Интересно, все кажется таким понятным.
-- И почти невыполнимым. Ведь главное -- это отсутствие страха! А страх перед мертвыми заложен у людей на инстинктивном уровне. Лишь тот, кто преодолел этот страх, сможет отдавать им приказы.
-- Как это сделать? -- голос Таши был, как и раньше, твердым и безразличным.
-- Как сделать? -- Ану осторожно коснулся руки принцессы, поймав ее взгляд, недоумевающий и испуганный, сжал тонкие пальцы своей крепкой ладонью. -- Нани, ко мне!
Один из мертвяков подошел, шаркая непослушными ногами, и присел у ног Ану по-собачьи, опираясь на вытянутые руки. Его гнилая, безглазая голова оказалась на одном уровне с побледневшим лицом лежащей Таши. Некромант еще крепче сжал пальцы принцессы, потом перехватил ее руку за запястье, развернул ладонью вниз и с усилием подтянул к оскаленной морде застывшего трупа.
-- Хочешь знать, как это сделать? Тогда не сопротивляйся! -- голос Ану стал жестким, а глаза свернули холодом. -- Ты все еще не поняла, что есть вещи, которыми не должны интересоваться инфантильные девицы, все еще хочешь знать?
-- Да, -- Таша выдохнула глубоко, напряженная девичья рука вмиг обмякла, поддаваясь движению кисти некроманта, плотно ее сжимающей.
Закрыв глаза, принцесса ощутила, как он медленно положил ее ладонь на мертвецкую голову. Под пальцами оказалась холодная плоть, неровная, покрытая корками и слизью.
