На мед-терминале, поверх извилин пленного, возник заточенный в арсенале капрал.
– Молитесь, шлемазлы! – зловещий шепот стаей клопов-убийц выплеснулся из динамиков, растекаясь по шхуне. – Умри, душа моя, с инопланетянами!
Шея капрала вспухла мышечным лимфоденитом, на щеках густо проступили узлы вен, кадык окаменел, и в следующий миг Самсон Хоттабыч Шапиро-цзы рванул бороду из дверного плена.
«Нострадамус» содрогнулся до основанья и затем. Фигура капрала рассыпалась бенгальским огнем – и сгинула. Лишь жуткая тень сгустком консервированного мрака пронзила переборки шхуны, чтобы, адски хохоча, слиться с тьмой вечной мерзлоты космоса. Сумеет ли пожертвовавший бородой ради мести однажды вернуться – или ему таки до скончания времен, чтоб не сглазить, суждено обретаться между здесь и там, терзаясь памятью о каждом волоске?!
А чтоб я так знал!..
***
– Трещины в обшивке! Нарушена герметичность корпуса!
– Сорван такелаж!
– Прорыв канализации!
– На камбузе потоп!
– Движок чихает!
– Гиперпривод?! – внутренне обмирая, выдохнула О'Райли.
– Он самый…
– Без паники! Телепень, доложить ситуацию! Коротко и ясно!
– ..! и…!!! И еще:..!!!!!!
Прежде чем вмешаться, Альеносхромп удовлетворенно почесался. Все шло путем. Вот и Большой Бах! Итак: гребень набекрень, когти втянуты, присед на полусогнутых… Ритуальная поза «Не имей сто граблей».
– Моя Люлька – ваша Люлька! – объявил брат по разуму.
И прослезился.
– Милый!
– Дорогая!
– От имени профсоюза гей-андроидов!.. позвольте выразить!.. троекратно!..
– Ничего другого от своего делириум тременс я и не ожидал!
– Рвем когти! Землячок, давай вперед! – деловито прервал общий экстаз Небейбаба.
И только цырлы скрежетнули по драному линолеуму.
– Телепень! – рявкнул Стриммер, вдруг вспомнивший, кто здесь капитан. – Гони вьючных киберов к стык-шлюзу! Все на погрузку!
– А я?! – динамики взвизгнули от неподдельного испуга.
– Сколько времени нужно, чтобы тебя развинтить?
– Я сам! Я быстро! Начинаю саморазвинчивание!
– Не дрейфь! Без тебя не улетим…
– И заодно выясни: куда эта зараза дела Росинандоса?
– Да я пытаюсь…
– Правильно. И пытай, если надо!
– Господа! Грузить только самое необходимое!
***
Киберы надрывались от усердия, рискуя заработать грыжу. На инабль переправлялись: мерзлый лейтенант Губер, полутораногий Гамарджоба и вырубленный Полянкер, коконы наслаждений с корсарами под кайфом, демонтированный Телепень (чувство юмора везли отдельно на трех тележках), мешки с сухим хересом, тюбики шашлыка и солянки по-этрусски, патронные ящики и разобранный танк «Тортилла», обеденные сервизы, запас носовых платков… Альеносхромп наскоро сращивал обе Люльки, ампутировав без наркоза издыхающий космогрыз. Внутренняя перистальтика гнала в грузовые лежбища поток яиц, закукленных Добрых Мамочек (эро-трансформация затягивалась) и сувениры с «Летучего Китайца». Сыроежка качал в свой мицелий ту Мамочку, что героически пожертвовала счастьем ради подруг, и внедрял провод-лозу в Телепня, которого ласково звал «мой железный брат».
