— Дядя, закурить не найдется?
При этом левый налетчик начал двигаться вперед с явным намерением взять меня в кольцо.
— Ребята, а вы бегать умеете? — состроил я ехидную гримасу.
Они, явно озадаченные нестандартностью ответа, не могли понять, угроза это или так — риторический вопрос.
— А ты чё, пугаешь типа? — размашисто сплюнув с плеча, выдавил из себя мысль самый битюгастый — явно пахан.
Я понял, что истекают последние секунды для возможности удалиться в целости и сохранности. Поэтому только выкрикнул:
— Да! — и рванул в затяжной спринт от своих случайных визави.
К счастью, моя реакция оказалась лучше, чем у обходящего меня сбоку оболтуса. Да и в скорости я им не уступал — все же был более заинтересован в этом забеге. В результате уже через тридцать метров пробежки стороны убедились в бесперспективности дальнейшего участия в соревнованиях, и я трусцой продолжил вечерний моцион до окраины парка, где с удовольствием влился в суету городского вечера.
«Вот и подразмялся немножко. Надо все же за физической формой следить», — успокаивал я себя. А в озабоченную голову лезли всякие мысли: неужели за всем этим что-то или кто-то стоит? Сколько лет по парку ходил — ничего не приключалось. Впрочем, мало ли что может произойти. И все-таки почему все происходит именно сейчас: драка с теми двумя бугаями, сумасшедший медведь, придирки шефа, копание в вещах на работе, эти дурацкие сны-ужастики по ночам и постоянное чувство чьего-то присутствия. Невольно возникала мысль, что все это как-то связано с нашим открытием. Снова подумалось: «Ох, и вовремя же мы переместили свою деятельность домой. Но будет ли там безопасно?»
Вечером следующего дня я ждал Славу и Ташу к себе в гости с генератором. Мы решили, что на этот раз пойду я. Время разминок закончилось. Сегодня прогуляюсь с ветерком и плевать на технику безопасности. От нетерпения у меня чесались руки, воспалился взгляд, и настроение поднялось на какую-то прямо-таки недозволенную высоту.
Звонок в дверь прервал мои размышления. Веселая парочка влетела в коридор, освещая его своей жизнерадостностью и энтузиазмом. Я проводил гостей в свои хрущевские хоромы, и мы стали готовиться к моему путешествию. Мне удалось похвастаться новеньким пульсометром, купленным вчера в спортивном магазине, который отныне должен был контролировать сердце путешественника.
Получив инструктаж от Таши, я съел уже ставшую привычной «таблетку». Мы подождали, вспоминая последние напутствия и предупреждения, я надел шапку, и Слава включил генератор…
