— Пойдешь со мной, — велел, тяжело поднимаясь. — Да накинь на себя чего не то. А то стоишь, как растрепа.
Когда шли по длинному коридору, Матвей поучал:
— Боярин разгневан сильно. Надо его ублажить. А то все батогов испробуем или того хуже — сошлет с глаз своих и сгинем все. Так что, ты уж постарайся. Поняла меня?
— А как ублажать-то его? — Рогнеда остановилась, непонимающе смотря на ключника. — Дядька Матвей, как?
— Тьфу ты, Господи! — Матвей выругался, больно ухватил крепкими пальцами за локоть. — Сама должна понимать, не маленькая! — И добавил, зло сощурив глаза: — Будешь артачиться, сгниешь в подземелье. Ты и Ульян твой. Знаю я про шашни ваши, да молчал до времени.
Сказал и подтолкнул к дверям боярской опочивальни.
Василий лежал, обложенный подушками, и смотрел в потолок. На шум от двери скосил глаза, увидел Рогнеду, робко застывшую у порога, спросил:
— Ты кто?
— Рогнеда я, боярин… — Девушка поклонилась, длинная коса опустилась на пол. Она почувствовала, как бешено колотится сердце, готовое выскочить из груди. В ногах появилась слабость. Захотелось упасть тут же, у ложа боярина, и не вставать более.
— А здесь зачем? Тебя кто звал?
— Дядька Матвей велел к тебе прийти. Говорит, что худо боярину нашему и благодетелю.
— Матвейка? — Боярин закрыл глаза, как будто уснул враз. Но — нет, проговорил строго, не глядя на девушку: — Покличь-ка его.
На зов тут же явился ключник, низко поклонился.
— Вели баню истопить, да пожарче. Пусть веников пихтовых приготовят. Хворь будем изгонять.
— Сейчас, батюшка, сейчас. Сполню все что велишь, — заторопился Матвей. Взглянув на боярина, спросил с умыслом: — Банщика велишь позвать?
— Не надо! — Боярин выпростал руку из-под одеяла, махнул в сторону Рогнеды. — Она меня попарит. Авось, недуг и пройдет.
— Дай-то Бог, батюшка, дай-то Бог, — вторил ключник.
— А того, кто зло это учинил — найди, Матвейка. Да батогами крепко поучи, а потом в железа. Не найдешь, самого велю в железа заковать. Понял все?
Матвей судорожно сглотнул, кивнул, не сводя взгляда с хозяина.
— Тогда пошел вон! Да порасторопнее там пошевеливайтесь, оглоеды! А то чего удумали — боярина травить?
Матвей исчез за дверью, успев напоследок несильно толкнуть Рогнеду. Но та и не заметила этого. Стояла ни жива, ни мертва. Будто и не человек вовсе, а изваяние каменное. Услыхав, что ей придется парить боярина в бане — обмерла со страху. Хотела тут же бежать без оглядки, но ноги будто приросли к полу.
