Погрузившись на БТРы, отряд с нелегким сердцем тронулся в путь. Кто-то буркнул: «в последний» (на него тут же вылили ведро словесных помоев). Дорогу к Грозному вызвался показать один из собровцев, некогда бывавший в этих замечательных, с его слов, краях и прекрасно помнивший каждую тропинку.
Первые сомнения в твердой памяти «Сусанина» появились, когда колонна, заехав в очень тесное ущелье, с удивлением обнаружила, что оно к тому же и глухое.
— С кем не бывает, — успокоил проводника полковник, давая сигнал к отходу. — Я в Афгане тоже однажды поезд под откос пустил. И ничего.
— А что здесь такого? — не понял боец.
— А то, что железных дорог в этой стране не построили.
— А где же вы тогда?..
— Вот именно… В соседнее государство забрел случайно.
— В какое?
— Военная тайна. Расскажу тебе, ты — другим, так дойдет и до представительства того самого государства. Вспомнят давнюю историю, претензии предъявят. Это уже лишнее. Мы, кстати, правильно едем?
— Конечно…
Дорога вздымалась все выше и выше. Бойцы сначала радовались, что не скатываются в очередное ущелье, но, когда серпантин закрутился винтовой лестницей, взлетая на гору, заподозрили неладное.
— Ты уверен, что там, наверху, Грозный? — спросил полковник, указывая пальцем на заснеженную вершину.
— Не совсем, — тихо буркнул проводник.
— Да уж, — крякнул командир, останавливая колонну. — Назад, орлы… мои горные.
С риском для жизни, вернувшись к подножью (съезжали задним ходом — развернуться было негде), предприняли третью попытку, попасть в цель. Неизвестно чем бы закончилась и она, если бы не танковая колонна, проходившая дальней стороной и совсем в другом направлении. Резонно рассудив, что танкисты едут не в магазин за квасом, пристроились к ним в хвост… и не прогадали.
— Отличное прикрытие! — показал большой палец Стас, сидя на башне бэтээра. — С этими пушками можно смело воевать. Не страшно.
И ведь зря сказал. Проезжая мимо леса, попали под плотный обстрел.
— Накаркал! — сплюнул Денис, передергивая затвор.
Спецназовцы открыли ответный огонь. Наводчик Андрей, кудрявый парень с веснушчатыми щеками, быстро развернул башню к лесу, и вместе с ней прокрутился и Стас. Автомат его непроизвольно уставился в лица сидевших на броне бойцов.
— Ты еще выстрели! — закричали они хором.
— Что я, не вижу что ли? — обиженно буркнул Стас и… выстрелил (бэтээр как раз бросило на кочке). К счастью, машина шла последней в колонне, а башня давала преимущество в высоте, и пули ушли верхом.
