— Нам от этих извинений не легче, — хмыкнул боец, когда штабист удалился. — Заварили кашу, теперь сами расхлебывайте. Ноги нашей здесь не будет.
На Дениса откровения штабного капитана подействовали хуже, чем жуткие рассказы солдат о новогодней бойне. Если в руководстве группировки царила растерянность, то что было спрашивать с линейных подразделений? Хмурый и подавленный он вернулся к своей кровати.
— Ну, что там? — спросил Стас, затягивая шнуры на «Сфере».
— Они сами не понимают.
— Нормальный расклад. И чего будем делать?
— Спать…
* * *
Утро следующего дня началось с общего построения. Умывшись из батареи, в которую был врезан ржавый, как и сама вода, кран, отряд высыпал на территорию базы. Шел скупой южный снежок, таявший, едва долетев до земли.
— Итак, внимание, — громко сказал командир, оглядывая пятнистые шеренги. — В сводный отряд собраны добровольцы из всех СОБРов региона, поэтому…
— Не совсем так, — загудел строй. — Нас, к примеру, никто не спрашивал. Вытащили из-за стола и послали.
— И нас послали.
— И нас.
— Но вы же не отказались, — возразил полковник.
— Не совсем так, — опять послышалось в шеренгах. — Нам этот вариант никто не предлагал.
— И нам.
— А что, можно было?
— А сейчас еще можно?
Народ зашумел, обсуждая вчерашние откровения вернувшихся из Грозного бойцов. Их мрачный рассказ поселил смятенье в душах даже не робкого десятка спецназовцев.
Командир поднял руку, устанавливая тишину.
— Вот об этом мне и хотелось поговорить. Я, как и вы, думал, что здесь обычная операция, а вышло — война. Более того, нам поставлена задача — выдвинуться в Грозный, который, судя по данным разведки, укреплен не хуже Берлина в 45-м году. Вопрос — идем, или кричим, что мы не солдаты и остаемся.
— А давайте и пойдем, и покричим.
— А давайте и кричать не будем, и никуда не пойдем.
— А можно тем, у кого желудок не выносит кавказскую кухню, уехать домой?
Полковник, не раздумывая, кивнул.
— Можно…
— Спасибо, до свидания. — Четверо спецназовцев, выйдя из строя, гуськом засеменили к овощехранилищу.
— … Но дома вам скажут: сачки, а те, кто остался — герои.
Не произнеся ни слова, группа, описав небольшой кружок, плавно вернулась на место. Последний боец, ковылявший за товарищами, опустив голову (что-то у него случилось с ботинком), похоже, так и не понял, куда он ходил, зачем, и почему вновь оказался в начальной точке.
— Так, с кухней, кажется, вопрос решен, — ухмыльнулся в усы командир. — Теперь серьезно. Нам придают шесть бэтээров, но без экипажей. Вопрос: много ли здесь бывших армейцев? Сможем ли сами укомплектовать машины?
