— Я просто благодарил Дороти за все, что она сделала. Она сотворила с Алмазом настоящее чудо. Если бы не она, ему ни за что не выиграть самые ответственные скачки сезона, — сказал он, продолжая одной рукой обнимать Дороти за плечи.
Дороти почувствовала, как у нее краснеют щеки, и не очень энергично попыталась высвободиться, но Алан только крепче держал ее.
— Алан, дорогой, ты смущаешь нашу Дороти, — упрекнула его мать. — И в самом деле, лучше тебе поторопиться и получить награду.
— Ну ладно, — сдался Алан. — А потом соберемся наверху, в гостиной клуба. Саймон, закажи бутылку шампанского, хорошо?
— Мысль неплохая. Но за твой счет, я правильно понял? — с шутливой деловитостью осведомился его брат.
— Разумеется, — со смехом подтвердил Алан.
Саймон повернулся к жене и провел ладонью по ее округлому животу.
— А тебе, душенька, придется обойтись без шампанского.
— Ничего, мы с твоим сыночком выпьем апельсинового сока, — сказала Мэдж, накрывая ладонь мужа своей.
Этот нежный диалог заставил Дороти испытать острую боль внутри. Она отвернулась, успев заметить, что и Алан тоже наблюдал за счастливой четой, и уловив в его глазах тоскливое выражение.
— Значит, это будет мальчик? — спросил Алан.
— Конечно, мы не знаем наверняка, — ответил Саймон.
— Саманта мечтает о младшем братике, — сказала Мэдж. — И я думаю, что это мальчик, потому, что он пинается с утра до вечера. А Саймон полагает, что родится девочка, потому что живот круглый, и плод расположен высоко. — Она подмигнула мужу.
— В любом случае вы счастливцы, — сказал Алан и, повернувшись, поспешил вниз по лестнице.
После того, как лошади, участвующие в заключительной скачке, направились к стартовым воротам, Дороти вместе с семейством Латимеров поднялась в гостиную клуба.
Норман провел их в свободный уголок, откуда открывался вид на скаковой круг. К ним тут же подошел официант, чтобы принять заказ.
— Вы долго еще собираетесь пробыть в Орегоне? — спросил Саймон у Дороти, как только официант оставил их.
— По правде говоря, завтра я уезжаю домой, — выговорила Дороти с бледным подобием улыбки.
— Так скоро? — изумилась Соня.
— Но у меня нет причин задерживаться, я сделала все, за чем приезжала.
— Почему бы вам просто не отдохнуть у нас? — предложил Норман.
— Это было бы чудесно, но мне в самом деле необходимо вернуться, — солгала она. Чем дольше она пробудет с этими милыми сердечными людьми, тем труднее ей будет уехать. — Я от души благодарна вам за гостеприимство, — сказала она самым искренним тоном.
