— Айукто вера найтус!
А клетка категорично отрезала:
— Исправлению не поддается. Уничтожаю!
Маг взмахнул палочкой, но Елисей уже слышал низкий гул, зарождающийся где-то в глубине соседней клетки. И гудение не сулило Урбасу ничего хорошего.
Но внезапно тревожный звук сбился, стал сиплым и прерывистым; запахло паленой проводкой. Почти сразу перешел на визг, и в тот же миг по клетке пробежала синяя искра, и клетка заговорила. Вначале монотонный, голос ускорялся, становясь все выше, вереща под конец:
— Расцениваю как попытку сбежать! Попытку! Я есть Голос славы., сла-а-а… — внутри что-то коротко звякнуло, и клетка осела.
Сетчатая стенка безвольно отпала, и Урбас выбрался наружу, с трудом переступая дрожащими ногами. Не обращая никакого внимания на Елисея, провожающего мага жалобным взглядом, человек побрел, шатаясь, прочь. Вначале он подошел к конструкциям вокруг фонтана — вероятно, маг хотел найти воды, чтобы напиться.
Елисея тоже мучила жажда, но окликать Урбаса мальчик побоялся. В гудящих мышцах еще жила память о жуткой судороге. Подросток совсем не хотел повторения, и потому остался нем.
Смолчал даже тогда, когда хмурый маг, уже оправившись от сражения с клеткой, быстро направился прочь с площади, не удостоив затворника ни единым взглядом. Скоро он скрылся из вида, просто позабыв Елисея в плену.
Но мальчик совсем не собирался послушно сидеть в неволе и ждать до тех пор, пока чудо-заводик не возьмется за сборку чего-нибудь такого, что питается как раз им, Елисеем. И, раз в планы Урбаса он не входит, стоит рассчитывать только на себя.
Ну, что ж, спасение утопающих всегда оставалось делом рук самих утопающих. И мальчик призадумался.
Я не робот. Грустная история киберклетки. Жест доброй воли. Пойдём со мной! Елисей снова на свободе.
Некоторое время спустя Елисей робко позвал:
— Киберклетка, а с тобой я могу поговорить?
— Ну, наконец-то заговорил! Конечно, можешь! А то я все жду, беспокоить не хочу, мало ли что… — В голосе клетки явственно слышалась радость. — Даже, было, решила, что ты за удар током обиделся.
— Нет-нет, что ты! Я же понимаю — ты так запрограммирована. По-другому не можешь, — старательно вздохнул мальчик. В его тоне сквозило неподдельное сочувствие к киберу.
Повисла пауза, и Елисею уже начало казаться, что хитрость не удалась. Но тут криптоид заговорил. В голосе слышалась обида:
— Я, между прочим, ни на байт не запрограммирована! И, для твоего сведения, сама принимаю решения. А если ты считаешь, что аккуратное выполнение служебных обязанностей есть отсутствие интеллекта, то глубоко ошибаешься.
