— Быстро собирай бумаги с отцовского стола, — сунула она Сергею чемодан. — Уезжаем…
По ее напряженному голосу и торопливым, лихорадочным движениям рук он понял, что не время расспрашивать о причинах такой спешки.
Через несколько минут чистая уютная квартира имела такой вид, как будто в ней побывали грабители. Повсюду валялись одежда, обрывки газет, фарфоровые безделушки, которые так любила Ольга Павловна.
С собой брали только самое необходимое.
— Мы еще вернемся сюда? — спросил Сергей.
Мать не ответила. Перед уходом она вырвала из какой-то брошенной книги лист чистой бумаги и, написав на нем несколько слов, положила на стол под чернильницу. Мальчик догадался, что это — для отца, который мог заглянуть домой. Значит, уезжали отсюда совсем, даже не повидавшись с ним!..
* * *
В машине Сергею сразу же нашелся дорожный приятель. Это был вертлявый белобрысый парнишка лет тринадцати, Илья Самохин. Розовые веснушки сливались у него на щеках и приплюснутом переносье в большое расплывчатое пятно. Под носом они были темнее, от этого казалось, будто у Ильи на верхней губе проступали усики.
Пока женщины помогали грузить вещи соседке Пахомовых Людмиле Николаевне, мальчуганы устроились возле кабины.
— Бой идет! — с суровым выражением произнес Илья вполголоса, кивнув головой на запад.
Сережа прислушался. Бухало не только в стороне холмов, но и слева, и справа…
— Наши пушки бьют, — со значительным видом уточнил он. — Там мой папа.
— И мой. — Илья с неудовольствием покосился на стоящую возле борта высокою костлявую женщину с такими же, как у него, светло-голубыми глазами и вылинявшими пятнами веснушек на лице.
— Если бы не мама, я бы тоже там был. А то — хотел, так она давай замахиваться, кричать как на маленького.
И уже в самое ухо шепнул новому приятелю:
— Все равно сбегу туда! Хочешь — вместе?..
Сережа вздохнул, вспомнив свою недавнюю вылазку на велосипеде.
— Нельзя. На кого же мы их бросим? Все-таки женщины, — качнул он головой в сторону матерей.
Когда выехали за город, шофер, высунув голову из кабины, предупредил:
— Внимательно наблюдайте за воздухом. Как покажутся самолеты — докладывайте.
Докладывать пришлось очень часто, немецкие бомбардировщики то и дело появлялись в небе. Шофер останавливал машину, женщины с детьми бежали в ближайшие кусты. Мальчикам это очень нравилось. Все точь-в-точь, как на фронте: тревоги, опасности, маскировка от противника, И оба немножко даже сожалели, что фашисты ни разу не бросили в их сторону бомбы, а то бы они показали, как ведут себя под бомбежкой настоящие мужчины.
