Честно говоря, я ожидал чего-то необыкновенного и жуткого. Но все оказалось вполне обыденно, местной нежити до голливудских монстров и спецэффектов было далеко, и в зрелищности они им проигрывали. Однако, в отличие от киношных мертвецов, деревенские были настоящими, и о том, что они близко, нас сначала предупредил омерзительный запах гниющей плоти и крови, а затем звуки чавканья, словно свиньи хлебают свое варево.
На самой площади было пусто, и только пятна засохшей сукровицы, свернувшейся в бурые комки, и клочки простой серой холстины, которые валялись вокруг, говорили о том, что здесь произошло нечто плохое. Мертвецы, видимо, находились за домом старосты, оттуда шло основное зловоние и звуки. И переглянувшись с Кипой, мы направились туда. Шаги наши были почти неслышны и, повернув за угол деревянного дома, за его срубом мы обнаружили первых восставших метвецов.
Всего, умертвий было трое. Они нависли над телом какого-то бедолаги, рвали его на части, и запихивали кровавые куски мяса себе в рот. Это значило, что они находятся в третьей стадии своего развития. Первая, просто убийство любого живого существа. Вторая, уничтожение разумного живого существа. Ну, а то, что мы наблюдали, это уже потребление крови и органики для преобразования мертвого тела в более удобную и быструю мертвецкую модель, пока еще относительно слабую, и с которой можно бороться, разумеется, если есть чем и не очень сильно бояться.
Тем временем, твари почуяли живых людей. Они оторвали свои морды от трупа и посмотрели на нас. Мы, соответственно, на них, и зрелище это было очень отвратительное. Лица мертвяков напоминали человеческие, но из-за того, что разлагающаяся плоть, в которой копошились толстые жирные черви белого цвета, отваливалась от костей, они напоминали какие-то слоеные пироги с начинкой. Бр-р-р! Мерзость! А тут еще и зубы, гнилые пеньки на свежих клыках, отросших после того, как трупы выбрались из своих могил. Глаз при этом у них не было, они уже давно разложились. Волосы на черепе редкие, и свисали клоками. На голове виднелись проплешины, а у одного, через дырку в темечке даже мозг проглядывал, и в нем шевелилась некая черная субстанция. А еще, что привлекало внимание, это руки, на которых вместо пальцев находились когти.
Нежить встала и двинулась на нас, а я замер в каком-то легком ступоре. Смотрю на тварей перед собой, глаза цепляются за одежду, одутловатые бледно-розовые морды и раны, клыки в крови и когти, и это начало вгонять меня в шок. Но к счастью, рядом был опытный десятник, который выкрикнул:
