— А те люди, кого они порвали, что с ними? Они превращаются в мертвецов?
— Нет. Мертвяки всех на куски рвут, какие уж тут оживления.
— Они используют какие либо предметы?
— Не знаю, я не видел.
Вопрос следовал за вопросом, а когда я иссяк, то приказал освободить охотника, и вышел на двор. Там в это время находился Альера, который чистил свою лошадь. Я подошел к нему, как есть, рассказал о ситуации в деревне Пертака, и предложил ему поменяться направлением движения. Он отдает мне Пертак, а я ему Мариш.
— Что, мертвецами заинтересовался? — усмехнувшись, спросил Виран. — В детстве в "Охотника на нежить" не наигрался?
— Да. Хочу на них вблизи посмотреть. Они вроде бы не быстрые, а оружие против них у меня имеется. У каждого из нас по кинжалу, и этого хватит. Ты сам рассказывал, как мальчишкой двоих свалил, а кадет, проучившийся два года в военном лицее, десяток сделает.
— А ты учитываешь, что с каждым новым днем мертвецы становятся сильнее и активнее?
— Конечно. Но рост их силы не очень быстрый, а времени с их появления прошло не так уж и много. Думаю, что справлюсь.
— Может быть, мне с тобой поехать? — предложил друг. — Я с ними уже дело имел, так что помогу.
— Не стоит. Ты ведь знаешь, я на рожон не полезу. Для начала присмотрюсь, что к чему, и только если буду сильнее мертвяков, стану клинком махать, а нет, вернусь назад и вместе решим, что дальше делать.
— Смотри сам. Но если хоть на миг в себе засомневаешься, прыгай на коня и скачи во весь опор в замок. Не надо недооценивать опасность и героя из себя строить.
— Договорились.
На следующий день, восемь готовых ко всяким неожиданностям наемников, охотник Фредрик и я, покинули замок Сараны и направились в сторону поместья покойного барона Пертака. Над головой висели темные угрюмые весенние тучи, которые были готовы в любой момент разразиться громом, молниями и дождем. Снова плохая грязная дорога, почти тропа. Пара обезлюдевших графских деревень на нашем пути. Переправа через топкую речку с каким-то совсем простецким названием. Километры пути, похожие один на другой, и никаких особых впечатлений, о которых стоило бы упомянуть.
К родной для богатыря Глуха деревне прибыли ближе к вечеру. Она находилась в пяти километрах от жилища "домашнего" барона и рядом с ней дорога улучшилась, стала шире и земля была утрамбована копытами лошадей и колесами повозок. Однако свежих следов на ней не было. Мы остановились на околице, и прислушались. Собак не слышно, да и всех остальных звуков, которые должны быть в деревне, не слыхать, ни мычанья коров, ни голосов. Тишина, которую бы впечатлительный человек мог бы назвать мертвецкой и после этого содрогнуться от страха. Мне, надо сказать, тоже было не по себе. Однако до темноты было еще около двух часов и, не желая показать перед настороженными наемниками, которые тоже кое-что имели из оружия против нежити, своей слабости, я решительно спрыгнул с лошади.
