В Мехико на День Благодарения они ели индейцу, в Бангкоке — цыпленка и поджаренные каштаны.
Но если праздничный стол менялся, то волшебство этого дня оставалось неизменным. Родители Хэлен всегда говорили, что этот праздник — день, в который надо с благодарностью вспоминать прошлое, с надеждой смотреть в будущее и, что самое главное, благодарить Господа Бога за тепло и доброту, любовь и понимание тех людей, которые тебя окружали.
В этом году она отмечает День Благодарения с Николасом и девочками. Им пятерым будет непросто стать настоящей семьей. Однако постепенно они сближались, и девушка благодарила за это Бога. Минувшая ночь любви — это большой шаг в будущее.
Хэлен достала серебро своей бабушки и посадила Дотти и Сью чистить его. Одновременно девочки вместе с Николасом смотрели футбол. Потом она достала слегка запылившиеся бокалы для вина и лимонада и попросила Пэтси помыть их.
— А потом ты поможешь мне постелить скатерть и разложить салфетки.
— В столовой? — удивилась Пэтси. — Но это так хлопотно!
— Ну, что ж, — бодро ответила Хэлен. — Поверь мне, праздник этого стоит!
Пока Пэтси мыла стаканы, девушка решила поговорить с ней.
— Я не знала, что тебя пригласили на танцы. Какое платье ты хочешь надеть?
— Не знаю, — потупилась Пэтси.
Хэлен коснулась ее плеча.
— Ты не хочешь идти? Тебе не нравится Люк?
Девочка вздернула голову.
— Конечно он мне нравится! Я только… только… — Она замялась. — Я не знаю, долго ли мы будем жить здесь.
— Почему же нет? — ласково спросила девушка.
Пэтси опустила голову.
— Так у нас никогда не было, — прошептала она.
Хэлен захотелось обнять девочку, прижать ее к себе и успокоить, сказать ей: «Зато теперь будет. Мы станем настоящей семьей».
Но она пока не могла так сказать.
Не сейчас.
Она должна сказать это вместе с Николасом. А для этого им надо наладить отношения между собой. Начало уже было, но… Их любовь еще слишком юная, слишком ранимая, слишком хрупкая.
«Не клади самое тяжелое седло на только что прирученную лошадь», — любил повторять Юлиус.
А пока Ник не готов…
— На Рождество ты будешь здесь, — твердо сказала Хэлен спустя минуту. Это она, по крайней мере, могла обещать наверняка… — Мы поедем в город, и я помогу тебе выбрать платье. А если мы не найдем что-нибудь особенное, то купим ткань, и ты сама сошьешь платье.
— А… что, если я все испорчу? — обеспокоенно спросила Пэтси.
Хэлен улыбнулась.
— Я думаю, ты себя недооцениваешь. Кроме того, если ты сошьешь что-нибудь не так, то всегда можешь распороть это и попробовать снова. Ну, что ты скажешь?
