Дуглас резко остановился, так что Хэлен чуть не врезалась в него.
— Не смешно, — строго оборвал он брата.
— А что я такого сказал?
— Вспомни Синди Бринкмиллер.
Питер перестал улыбаться.
— Я не думаю…
— Николас не делал этого, — неожиданно возразила Хэлен.
Дуглас уставился на нее.
— А ты откуда знаешь?
О, черт, подумала девушка. Она же обещала Николасу никому ни о чем не рассказывать.
— Просто знаю, — упрямо повторила Хэлен.
— Ты была подростком и ничего не понимала.
— Но сейчас я не подросток. И я не собираюсь оказаться соблазненной Лэнджем, — заявила Хэлен с самоуверенной улыбкой.
Дуглас вздохнул, поцеловал ее в лоб и сел в машину. Питер уложил вещи в багажник и повернулся к сестре. Он был серьезен как никогда, глаза выдавали его беспокойство.
— А если он попытается, Хэлен?
Девушка долго стояла, молча наблюдая за машиной, увозившей ее близких, пока та не скрылась за поворотом. Она думала о том, о чем спросил ее Питер. Легкая ироническая улыбка тронула губы девушки. Вопрос был спорный: Николас Лэндж, как и раньше, не проявлял к ней особого интереса.
Вернувшись в дом, она услышала звонок телефона. Это был Гэри.
— Привет. Как дела? Я скучаю по тебе.
— Все в порядке, — ответила Хэлен, улыбнувшись. — Я тоже соскучилась!
— Когда ты возвращаешься?
— Завтра ночью. Днем у меня назначена встреча с адвокатом.
— Хочешь, я тебя встречу? Во сколько ты прилетишь?
— Около полуночи. Ты можешь не встречать меня, я возьму такси.
— Не беспокойся, — настаивал Гэри. — Я буду там.
— Хорошо, — согласилась Хэлен, и в трубке раздались гудки. Девушка медленно опустила ее, затем подошла к двери, чтобы запереть ее на ночь. На дворе было так тихо, что Хэлен не удержалась и вышла в манящую темноту.
Ночное безмолвие казалось нереальным, не было слышно ни смеха, ни музыки, ни сирен автомобилей — всех тех звуков, к которым она привыкла в городе. Ничего. Лишь слабое дыхание западного ветра в ветвях деревьев да мычание скота, устраивающегося на ночь.
Почти абсолютная тишина и почти абсолютная темнота. Тонкий серп месяца едва выделялся на черном куполе неба, украшенном мерцающими звездами. Хэлен запрокинула голову, раскинула руки и закружилась, наслаждаясь этим спокойствием, чувствуя свое единение с природой. Она вспомнила, как Юлиус убеждал ее приехать на ранчо, а она все отказывалась. Почему? Потому что сумасбродным желаниям юности не было места в ее теперешней жизни.
Девушка оглянулась на дом, затем повернулась и медленно пошла вверх по холму к семейным могилам.
