— Послушай, меня же не куратором выставки берут. Это работа в сувенирной лавке. Но работа. И поможет мне скоротать время, пока моя дражайшая мамочка не излечится и я смогу сбежать отсюда.
В тот вечер, за домашним ужином, я рассказала Дэну о том, что у Марджи изменились планы и что она почти уверена в преднамеренном падении своей матери.
— Только Марджи могла придумать такую чушь, — заметил он.
— Знаешь, я ведь думала о том же, когда моя мама пыталась покончить с собой.
— Есть существенная разница между настоящей попыткой суицида и фантазиями Марджи, будто ее сумасшедшая мамаша прочно бросилась с лестницы, чтобы удержать ее дома. Впрочем, я не имел опыта непосредственного общения с нью-йоркскими невротиками, так что не причисляю себя к экспертам по этой разновидности помешательства.
— Это все потому, что ты ультрарациональный…
Он поднял на меня удивленный взгляд:
— Ты считаешь меня ультрарациональным?
— Просто иногда ты слишком назидательный, вот и все.
— Что ж, спасибо, что сказала…
— Послушай, давай не будем ссориться из-за этого.
— Нет, просто ты делаешь замечания по поводу моей строгости.
— Я назвала тебя рациональным, а не строгим…
— Ультрарациональный… это почти то же самое. Мне действительно очень жаль, если я кажусь тебе таким…
— Какой бес в тебя вселился? — изумилась я.
— Я что, нападаю на тебя? Разве я критикую твои недостатки?
— Какие, например? — вдруг взвилась я.
— Например, твою строгость… ты всегда контролируешь себя, боишься сделать неверный шаг, или расстроить меня, или, боже упаси, совершить какое-нибудь безрассудство…
Я не верила ушам своим.
— Что? — крикнула я. — Всё — все! — что я делала с тех пор, как мы вместе, было направлено на тебя… твою учебу, твою карьеру…
— Я это и говорю, Ханна. Я никогда, никогда ничего тебе не запрещал. Ты сама воздвигала для себя запреты — отказалась ехать в Париж, моталась следом за мной во время летних каникул…
— Ты считаешь, что я преследовала тебя, как какая-нибудь собачонка?..
— Ты меня не слышишь. Я всегда был счастлив оттого, что ты со мной. Но в глубине души я знаю, что ты чувствуешь себя слегка ущемленной, как будто тебя ограничивают какими-то рамками…
— Я никогда не говорила, что чувствую себя ущемленной…
— Да, но ты демонстрировала это всем своим видом.
— Что ж, спасибо за «правду». И кстати, можешь поставить себе «хорошо» за проницательность и «отлично» за самое выдающееся самомнение…
— Самомнение? У меня?
— Никогда не думала, что увижу жестокость за фасадом Мистера Отличный Парень…
