— Места-то здешние хорошо знаешь?
— Так точно, товарищ майор! — радостно воскликнула Ланькова.
Таня вошла в класс к разведчикам в 12 часов дня 9 июля. Ровно через три часа группа «01» покинула город. Ланькова забралась в кузов полуторки в чем была — в белой блузочке, в короткой юбке и туфлях на венском каблучке…
На первых порах не все у нее получалось гладко. Доставалось от командира на орехи, если при докладе употребляла слова «кажется», «приблизительно». С нескрываемой насмешкой он советовал:
— А ты в другой раз перекрестись, чтобы не казалось. Помогает. А золотушное словечко «приблизительно» для женишка прибереги. Спросит: «Любишь?», а ты ему в ответ: «Приблизительно». Мне же точно все подавай. У разведчика должна быть особая зоркость — все запоминать и запечатлевать намертво.
И Таня тренировала память, вырабатывала в себе эту особую зоркость: по нескольку раз проходила разведчица на станции Сущево у спрятанных под брезентом танков, чуть ли не вслух пересчитывала орудия, стоявшие на платформах на запасном пути в Чихачеве, запоминала номера груженных снарядами автомобилей, сделавших вынужденную остановку в поселке Бежаницы. И все это на виду у гитлеровцев, с риском для жизни.
Сколько раз, услышав окрик «Ком мит цум комендант, шнель!» («Идем к коменданту, быстро!»), Ланькову охватывал цепкий страх, но она с обворожительной улыбкой протягивала патрулю дновский паспорт или, залившись слезами, объясняла «пану солдату», что ищет больного отца-беженца.
Особенно тяжело приходилось разведчице в путей. Осень сорок первого выдалась короткой. Зима наступила рано. Все шло в ней гуртом: холодные дожди с мокрым снегом, сильные заморозки, метели. Обледеневшая грязь на дорогах, а по ним шагать и шагать. Все чаще и чаще попадались навстречу отряды карателей и лжепартизан. «Легенды» о пропавшем женихе, больном отце, о желании посетить божий храм, открытый оккупационными властями, совершить куплю-продажу на воскресном базаре помогали теперь плохо. Чтобы добыть ценную разведывательную информацию, приходилось подолгу мерзнуть в придорожном ельнике, прятаться в разрушенных постройках.
…Ашевские болота. На многие километры протянулись они — топкие летом и почти непроходимые весной и осенью. Сюда, в лесную деревушку Сусельницу, привел разведгруппу «01» ее командир. База тут была выбрана не случайно. Хотя место и глухое, но невдалеке от заболоченного леса проходила железная дорога Новосокольники — Дно — Ленинград. Магистраль имела стратегическое значение.
