– Конечно. Пойдемте в семейное крыло. Меган, пожалуйста, присоединяйся к нам.
Было невозможно отвергнуть мольбу в глазах Коко.
Несколько минут спустя они обосновались в гостиной. Здесь все осталось, как было: такие же выцветшие, местами заляпанные обои, те же рубцы в полу перед камином, куда отстреливали тлеющие угольки, догорая и прижигая дерево.
– Ничего не изменилось, как я погляжу.
Коллин, словно королева, восседала в кресле с высокой спинкой.
– Мы начали с гостиничных помещений, – нервно бормотала Коко, разливая бренди. – И теперь, когда реконструкция завершена, приступили к ремонту семейных покоев. Две спальни уже закончены. И прекрасная детская.
– Хм.
Коллин в первую очередь прибыла для того, чтобы увидеть детей, и только во вторую – чтобы сводить с ума Коко.
– А где все? Приезжаю, чтобы повидаться с семейством, и нахожу только незнакомцев.
– Они скоро будут. Сегодня вечером у нас званый ужин, тетя Коллин.
Коко старательно удерживала сияющую улыбку, словно приклеенную к лицу.
– Отец Трента погостит у нас несколько дней.
– Стареющий плейбой, – буркнула Коллин в бренди. – А ты, – ткнула старуха в Меган, – ведь бухгалтер, не так ли?
– Да, мэм.
– Меган мастерски управляется с числами, – отчаянно защебетала Коко. – Мы так рады, что она здесь. И Кевин тоже, конечно. Очень милый мальчик.
– Я разговариваю с девочкой, Корделия. Иди, суетись на кухне.
– Но…
– Иди, иди.
Бросив на Меган извиняющийся взгляд, Коко с облегчением сбежала.
– Мальчику скоро девять?
– Да, через несколько месяцев.
Мег ощетинилась и приготовилась к уничижительному комментарию насчет происхождения сына.
Растопырив пальцы на подлокотнике, Коллин кивнула:
– Поладил с выводком Сюзанны, не так ли?
– Совершенно верно. С тех пор как мы приехали, они редко проводят время порознь.
Меган старалась не ерзать.
– Ему здесь очень нравится. И мне тоже.
– Дюмонт не беспокоит?
Меган моргнула:
– Простите?
– Не прикидывайся дурой, детка, я спросила, не беспокоит ли тебя это жалкое подобие мужчины.
Меган выпрямилась, словно проглотила стальной прут.
– Нет. Я не видела и не получала известий от Бакстера после рождения Кевина.
– Еще получишь.
Коллин нахмурилась и наклонилась вперед – очень хотелось разобраться, кто такая эта Меган О'Рили.
– Он наводил справки.
Меган стиснула бокал с бренди.
– Не понимаю.
– Совал свой нос, задавал вопросы.
Коллин властно ударила тростью.
– Откуда вы знаете?
– Держу ушки на макушке, когда речь идет о моем семействе.
С загоревшимися глазами старуха ждала реакции Меган, но ничего не заметила.
