Кевин не сомневался, что Натаниэль Фери – самый крутой мужчина, которого он когда-либо встречал… который, как Синдбад, прошел семь морей, заполучил кучу шрамов и мог поведать миллион историй о своих приключениях. А еще герой любил щенков и болтающих птиц.
Найт, казалось, не возражал, что Кевин путается у него под ногами, в то время как Алекс и Дженни гоняются по двору за собачонкой, попутно убивая друг друга из воображаемых лазерных пистолетов. Но Кевину было гораздо интересней наблюдать, как Натаниэль орудует молотком.
Где-то после шестой прибитой доски Кевин решился приступить к вопросам.
– Для чего вы мастерите здесь веранду?
– Чтобы было где отдохнуть.
Натаниэль установил следующую доску.
– Но у вас есть одна на заднем дворе.
– Нужна еще.
Три удара молотком – и гвозди пронзили половицу и брус.
Натаниэль с банданой на голове и в рваных обрезанных джинсах присел на корточки. Кожа забронзовела от солнца и блестела от пота.
– Взгляни-ка, как там помост?
Кевин посмотрел в указанном направлении и изучил настил, окаймляющий одну стену дома.
– Хорошо.
– Ладно, продолжим двигаться дальше, пока не встретимся с другим концом.
Глаза Кевина прояснились:
– А, так сооружение обогнет коттедж по кругу?
– Точно.
Натаниэль вогнал следующий гвоздь, потом еще один, затем сменил положение.
– И как тебе остров?
Он задал вопрос так естественно и по-взрослому, что Кевин сначала поглядел вокруг, чтобы понять, с ним ли разговаривает Натаниэль.
– Мне здесь нравится. Очень нравится. Живем в настоящем замке, и я в любое время могу играть с Алексом и Дженни.
– В Оклахоме у тебя ведь остались друзья?
– Конечно. Мой лучший друг – Джон Куртис Силверхорн. Он отчасти команчи. Мама сказала, что Джон в любой момент может приехать к нам в гости, и разрешила писать ему, сколько захочется. Я уже похвастался встречей с китами, – застенчиво признался Кевин. – Они понравились мне больше всего.
– Значит, пойдем еще раз поглазеть на морских гигантов.
– Правда? Когда?
Натаниэль перестал стучать и взглянул на мальчика. Следует учитывать опыт общения с Алексом и Дженни и тот факт, что когда ребятишки растут в любви и доверии, то верят каждому слову взрослых.
– Можешь плавать со мной всякий раз, когда захочешь. Столько, сколько позволит мама.
Наградой за щедрое предложение послужила сияющая детская улыбка.
– А дадите еще разок порулить?
– Ага, – усмехнулся Найт и повернул бейсболку мальчонки козырьком назад. – Дам. Хочешь вбить гвоздь в доску?
