Но кто такие саамы и для чего они сооружали сейды?
Кольская тундра пустынна и мрачна, и все же человек здесь обитает давно. Так, доцент Мурманскоко пединститута И. Ушаков считает, что люди начали заселять ее около девяти тысяч лет назад. Это подтверждают многочисленные стоянки, селища, петроглифы и другие памятники материальной культуры. Они разбросаны по всему Кольскому полуострову — есть и в лесотундре, и на морском побережье, и во внутренней части Саамедны, как саамы называют свою землю.
До XVI века, то есть до принятия христианства, саамы были язычниками. Они обожествляли деревья, животных, явления природы, горы. Видимо, в особом почете были камни — валуны. Им поклонялись не только по всей Лапландии, но и по всей тундровой зоне Евразии. Саамы считали, что в камне-сейде обитает некое божество — покровитель их жилища, рыбной ловли, охоты. Жившие в тяжелейших природных условиях, они вымаливали у сеидов удачу на промысле, здоровье, помощь и защиту. Поскольку сейды в жизни саамов имели большое значение, их сооружали не где попало, а на приметных местах, которые тщательно выбирали: вершины и скаты сопок, заросли полярной березы, там, где раньше были промыслы и стоянки. Интересно рассказывает об этом И. Ушаков:
— На полуострове Рыбачий первобытные люди в местах наиболее добычливого промысла выкладывали круги и спирали из камней (Их обычно называют лабиринтами (см. «Вокруг света», 1977, № 6). Одни ученые считают, что саамы устраивали лабиринты для совершения религиозных обрядов, другие видят в них своеобразные наглядные пособия, которыми пользовались при устройстве ловушек для промысла рыбы. Одно можно сказать уверенно: саамы сооружали их для каких-то важных целей.). Рыбацкие становища нередко располагались возле каменных кладок. Некоторые из таких ориентиров отмечены в писцовой книге Алая Михалкова: «Становище под сейдою у Тилунова», «Становище у каменья на Килдине».
Видимо, вначале саамы выкладывали лабиринты, а уж потом научились делать более сложное — сейды. Они первоначально поклонялись валунам, ничем не отличавшимся от других, но лежавшим на приметных местах, может быть, на путях кочевок, успешной ловли или охоты. Потом, чтобы выделить нужные, подчеркнуть их важность, выбранные многотонные валуны они стали поднимать на подставки. Это можно расценить как прогресс в жизни саамов: они научились решать трудную техническую задачу. Следующий этап — сооружение сеидов из нескольких валунов разной величины и формы, придание этим сооружениям очертаний того или иного существа — птицы, зверя и, наконец, человека.
