Джек неуклюже встал. Ему по-прежнему нелегко было обсуждать свои раны.
— Можно полюбопытствовать, что привело вас в мое скромное жилище? — спросил он, меняя тему разговора.
— Разумеется, можно, — сердито ответила бабушка.
— Я и полюбопытствовал, — проворчал, не унимаясь, Джек.
— Не дерзи мне, мальчишка! Я приехала понять, что же с тобой случилось. И теперь объясните мне, сэр, о чем вы думали, отказывая в гостеприимстве своей собственной сестре!
— Бабушка, вы же сами видите, данное место пока не пригодно для приема гостей… Более того, в тот момент я был совершенно выбит из колеи. Я действительно сожалею, но я сыт по горло женщинами, плачущими и вздыхающими над моим… моим уродством, — натянуто закончил он.
— Какое к черту уродство! — совсем неизящно фыркнула леди Кейхилл. Ее взгляд переместился на шрам, пересекающий правую щеку внука. — Если ты говоришь об этой небольшой царапине на твоем лице, ну, в общем, ты всегда был слишком красив, не во благо себе. Теперь ты выглядишь гораздо мужественнее и совсем не похож на смазливого мальчишку.
Он иронически поклонился:
— Благодарю вас, мэм.
— Тьфу, ты! — вспыхнула леди Кейхилл. — Думаю, пора вставать, убирайся-ка ты уже и прикажи одному из твоих ленивых слуг принести мне горячей воды.
— Сожалею, мэм, но не могу этого сделать.
— Что это значит, мальчишка?
— У меня нет домашних слуг, — безразлично пожал он плечами.
Леди Кейхилл села в кровати, потрясенная до глубины души.
— Что? Никаких слуг? — ужаснулась она. — Невозможно! У тебя должны быть слуги!
— Дом меня совершенно не интересует. Последние несколько лет я провел на биваках[13], разбитых в чертовски некомфортабельных местах, и теперь мне достаточно просто крыши над головой и кровати. Я не намерен тратить целое состояние на всю эту орду домашних слуг только для того, чтобы обеспечить себе удобства, и не буду, даже имейся у меня это самое состояние, а вы знаете, что его нет и в помине.
Леди Кейхилл была потрясена:
— Никаких слуг в доме?
Он снова пожал плечами:
— Ни одного, только мой человек, Карлос, а он еще и за лошадьми присматривает. — Он поднял руку, предвосхищая дальнейшие замечания бабушки. — В вашем распоряжении только те слуги, которых вы привезли с собой. Боюсь, вам придется обойтись ими. Да вот только я отослал их в деревенскую гостиницу — всех, кроме камеристки и еще одной девицы. Они обслужат вас в меру своих сил.
Леди Кейхилл фыркнула:
— Вряд ли дождешься, чтобы Смизерз унизилась до нагревания воды.
