– Вы не должны их винить, – мягко сказал Кантрелл. – У парней их возраста не так много шансов найти свое место под солнцем. Ваш отец хотел дать им хороший старт в начале семейной жизни. Они получили ссуды на дома, как военнослужащие, а мистер Феболд, вероятно, позаботился, чтобы комнаты были обставлены мебелью.
– Но я все равно виню во всем братьев, – ответила Элвин после минутного размышления. – Папа прекрасно справлялся с делами в Луизиане. Строевого леса там хоть отбавляй. Так ведь нет, Тому и Джиму понадобилось отправиться на запад и заняться большим бизнесом! И вместо того чтобы самостоятельно зарабатывать, они тянут деньги из отца. Если эта лесосека не начнет приносить доход, папа разорится!
Кантрелл улыбнулся:
– Когда ваш отец поправится, все будет хорошо. Для здешних лесозаготовок не нужно большого капитала. Однако я не ожидал, что Эд на этом что-то потеряет. Он арендует на процентной основе.
Элвин почувствовала внезапную тошноту. Она рассчитывала на помощь братьев, чтобы оплатить операцию и лечение отца в госпитале, но теперь…
– Вы меня извините, если я вас покину на несколько минут? Папа дал мне письма от Тома и Джима, но у меня еще не было времени их прочесть.
Нэт наблюдал, как девушка идет к сарайчику: плечи поникли, голова опущена, взгляд не отрывается от земли… Через десять минут хлопнула дверь, Элвин вернулась. Шаги ее теперь были быстрыми, спина – прямой, синее пламя ярости горело в глазах.
Девушка быстро оглядела помещение.
– Хотелось бы мне, чтобы здесь прямо сейчас материализовалась машинистка! – сердито произнесла она. – Мне нужно написать пару писем, но если я возьмусь за карандаш, грифель расплавится!
Нэт молчал, предоставляя ей возможность выговориться.
– Том и Джим в своих письмах просят папу посылать деньги их женам. Эти девицы, видимо, решили, что их свекор – миллионер-лесопромышленник! Одна купила новую машину, другая делает ремонт в совершенно новом доме. Пусть идут работать, раз хотят жить в роскоши! – Все это время Элвин мерила шагами комнату, туда-сюда. – Я сейчас лопну от злости, – без особой необходимости сообщила она. – Знаете, что имел наглость заявить мой брат Джим? Что папа, вне всякого сомнения, может сделать что-нибудь и для Рузанны, его жены, если уж у него есть деньги на то, чтобы оплачивать мое обучение в таком дорогом колледже, как «Вайлдвуд»! Джим, который сам настоял, чтобы папа отправил меня туда!
Кантрелл вскочил и тоже зашагал из угла в угол, затем остановился.
