Существует четыре подхода к платоновским текстам. Первый — принять его слова буквально: поглощенная Атлантида покоится на дне Атлантики — «по ту сторону Геракловых столпов».
Второй подход — допустить существование Атлантиды в ином месте, а не в Атлантике: количество гипотез такого рода не поддается исчислению.
Третий подход — рассказ Платона есть компиляция египетских легенд и тесно переплетенных исторических фактов, относящихся к разным странам и эпохам. Такая точка зрения вовсе не позволяет выработать подходящую рабочую гипотезу.
Четвертый подход — отношение к Атлантиде, совпадающее с мнением ученика Платона Аристотеля. Точнее, скептицизм. Аристотель был уверен, что глава Академии выдумал миф об Атлантиде, дабы изложить свои философские, политические и моральные взгляды. Скептицизм Аристотеля покоится на солидных аргументах. Многие специалисты разделяли и до сих пор разделяют его взгляды. Почему Платон был единственным писателем античности, который знал об исчезнувшем материке по ту сторону Гибралтара? Ни в одном тексте, предшествующем «Тимею» и «Критию», нет ни единого упоминания о нем
(Это не совсем верно. «Рассказ путешественника, потерпевшего кораблекрушение», который относится к периоду Среднего царства (2000—1750 гг. до нашей эры), излагает историю о том, как из-за ужасной бури терпит крушение корабль; спасаются несколько человек, они добрались до берега острова, населенного драконами с голубыми ресницами. На острове в изобилии росли фрукты, воздух его был наполнен всеми ароматами земли, и жизнь там была счастливой. Перед тем как отпустить потерпевших кораблекрушение восвояси, царь драконов сообщил герою: «Ты больше никогда не увидишь этого острова, ибо он скоро погрузится в пучину». Папирус с этим текстом хранится в одном из музеев Ленинграда.— Прим. пер.).
К тому же, если Платон узнал о существовании страны атлантов во время своего пребывания в Египте (хотя он ссылается на путешествие Солона), то наверняка он привел бы куда больше подробностей. Платон провел на берегах Нила тринадцать лет, но так и не уточнил у жрецов неясных деталей.
Философ почти не сообщает об источниках сведений об Атлантиде. Все, что мы знаем, кроме текста (в нем Критии пересказывает историю якобы со слов своего деда), сообщено одним из учеников платоновской Академии по имени Посидоний... По его словам, Платон однажды произнес по поводу Атлантиды такую загадочную фразу: «Возможно, эта история не была придумана». Вот и толкуй, как хочешь...
