Хочется одного — забраться куда-нибудь в тень. Но весь наш отряд на палубе, у правого борта.
Мы очень волнуемся. Еще бы, под нами семикилометровая глубина Яванской впадины!
Почти с благоговением приступаем к работе... За штурвалом лебедки — геолог Толя Мошкин. Пожалуй, никто не мог так мягко поднять огромный двухсотлитровый батометр с палубы и без рывков опустить его за борт. (Батометр — это широкая, со множеством приспособлений и механизмов стальная труба для забора воды из глубин океана.)
Евгений Михайлович вполголоса, волнуясь как и все мы, подает команды: — Вира помалу, помалу вира! Стоп! Вира! Наконец батометр выведен за борт и висит над водой. Евгений Михайлович дожидается момента, когда судно накреняется вправо, и резко командует: «Майна, быстро», — и, пока судно не качнуло в противоположном направлении. Толя Мошкин должен успеть погрузить стальную трубу в воду, иначе она с колоссальной силой ударит в борт... И — о последствиях лучше тогда не говорить.
Но вот батометр входит в воду, теперь новые тревоги — каждую минуту мы опасаемся, что оборвется трос, что заест крышки — и батометр вернется к нам пустым, что... Да мало ли что может случиться с нашим батометром в глубинах нептуньего царства. По еще не забытой студенческой привычке мы на все лады ругаем батометр — лишь бы он не «завалился» на этом подводном экзамене. Наконец батометр вынырнул из волн... Все участники экспедиции сбежались посмотреть на наше бурное ликование и на глубинную водичку, впервые в таком количестве — двести литров — поднятую на борт. Батометр оказался «героем дня». Радостных радиохимиков, сгрудившихся у батометра, фотографировали непрерывно.
Но добыть воду из неведомых науке глубин — это только первые строчки первой страницы исследования. Теперь надо выделить из воды строн-ций-90 — один из наиболее опасных радиоактивных изотопов. И пошли месяцы сложнейшей работы. Лабораторный стол — палуба. Мы колдовали над огромными баками-отстойниками, колдовали и в тропическую жару и под ударами ветра. Лишь к концу плавания первая страница нашей статьи «Строиций-90 в глубинных водах Индийского океана» была вчерне готова.
А последняя точка в статье была поставлена почти через год после того, как «Витязь» пришвартовался в одесском порту.
...В этой статье, подписанной тремя авторами, было всего семь страниц.
Фото В. Нарциссова и С. Панфиловой
