Чтобы не мешать «Ленинграду», идущему к «Амгуеме», мы отклоняемся влево от курса и, уткнувшись носом в лед, останавливаемся. Идет подготовка к общему маневру.
Кажется, моя вахта окончена. Не на сегодня — до конца. До Певека. Старпому неудобно говорить мне о том, что на мое место должен встать опытный матрос. И, видимо, поэтому он предлагает мне вместо себя сделать обход по судну с врачом Таней.
— Я вам доверяю, — сказал он.
И чтобы ему не было так неловко, я принял серьезный вид.
— Спасибо за доверие, — ответил я. Но тут мы
оба не выдержали и улыбнулись.
Тем временем красный вертолет-разведчик, покружив над разбросанными в белом ледовом поле судами, удалился в сторону освещенных утренним солнцем скал.
Огромные торосистые льды, лениво кружась, устраиваются у кормы. Надо выбираться отсюда. Надо отойти назад и обойти это поле. Капитаны в Арктике говорят: «Путь назад — тоже считается продвижением вперед». Такова пол ярка. Надо двигаться. Непременно двигаться.
И опять в радиотелефоне звучит голос «Москвы»:
— «Тайга», «Амурсклес», «Готский»... Обстановка здесь лучше, можно побыстрее...
Теперь «Москву» запрашивает вертолет:
— Иван Семенович, можно садиться или посмотреть дальше?
— Видимость хорошая. Посмотрите дальше…
Неожиданно под корпус «Готского» лопала льдина, приподняла судно в 14 000 тонн, выскочила у середины корпуса и показала свои страшные габариты. Да, с такой штукой надо осторожно. Под винт попадет — не дай бог.
— Иван Семенович, чем ближе к берегу пойдете, тем легче будет, — передает на флагман летчик.
— Хорошо. Давайте на посадку. Вы заработали, бочку пива.
— Когда за пивом?
— Делайте посадку... Решим в рабочем порядке.
Впереди по курсу темную завесу облаков то и дело полосует молния. Полил дождь. Говорят, что это хорошо, это разрушает лед. «Можно и покурить». Суда прибавляют ход.
И тут сквозь шум машин, скрежет льда я услышал, а вернее — почувствовал какое-то живое дыхание: за бортом, положив клыки на льдину, смотрел на меня огромный морж. Потом мне показалось, что я вижу в тумане целое стадо. У моржей сейчас брачная лора, и они двигаются на остров Врангеля. Там их лежбище.
У подхода в пролив Лонга «Москва» приказала застопорить машины. Кажется, она влезла во льды. Ждем. Стоять опасно: льды по-хозяйски устраиваются в винтах, закладывают корпус. За кормой видно, как лед сжимается, закрывая только что пройденный отрезок. Даем задний ход, самый малый..
