– Может, Валя.
– Но ведь может и не пшик? Это ведь тоже возможно?
– Возможно.
– Ну, вот и держись. И не смей распускаться! Жизнь на этом и держится…
– Да ты философ, Валя.
– А ты как думал, миленький?
Он вздохнул:
– Ты молодчина. Господи, до чего ж ты необычная, Валя, а ведь я к тебе привык. Мне хотелось бы быть здесь и днем и ночью… – Он улыбнулся: – Не сказать ли жене, что у меня появились ночные работы по лингвистике…
– Смотри! – погрозила Валя пальцем. – Жена выгонит из дому!
Оба рассмеялись.
Он опять вздохнул, но уже свободнее:
– Ты права, ты совершенно права. Доклад нужно провести с блеском… Взялся за гуж – тяни. Верно?
Она весело сказала:
– И классиков можно к этому случаю вспомнить.
– Кого, например?
– А хоть Шекспира, миленький… Он очень славно на этот счет говорит.
– И что же он говорит?
– Поэт – а не знаешь?
– Не знаю.
– А говорит он так: и кто король с лица, тот и король на деле!
– Я понял, Валя.
– Вот то-то. Держись и гляди королем.
Корнеев стал собираться на доклад. Валя аккуратно сложила ему листки и, сияя улыбкой, говорила:
– А я вот всегда радуюсь… Живу себе в этом номере уже три дня, как на острове. И радуюсь! Никто даже не подозревает, что я в Москве. В этом какая-то прелесть, верно?.. Спущусь в буфет, куплю еды и опять в номер. И… жду твоих шагов!
– Тебе нравится здесь?
– Очень.
– Слава богу. Я все боюсь, что ты заскучаешь.
Валя вдруг встрепенулась:
– А я хочу с тобой на доклад!
– Что ты, Валя!
– Ага, струсил!
– Вовсе нет. Но ведь все думают, что ты в Киеве.
– Кто все?.. Моих знакомых на этом докладе не будет.
– А вдруг?
– Миленький! – рассмеялась Валя. – Зачем думать «а вдруг»? Лучше думать: «А вдруг все будет хорошо!..» Так думать гораздо правильнее.
– Ну разумеется!
Ощущение свежести, бьющего молодого напора и радости передалось и ему.
После доклада они возвращались в гостиницу пешком и попали под сильный дождь. Валя дурачилась – она была мокрая, хоть выжми, и хохотала над Корнеевым, который все пытался спешить.
– Бегом! – говорил он. – Ну, побежали!
– Да ничего подобного! – смеялась она. – Вовсе не побежали. Не спеши.
– Мы же промокнем…
– Но ведь не простудимся! Ведь весна!
Она таки настояла на своем, и Корнеев тоже промок до нитки. Сначала он был доволен и говорил:
– Слушай, Валя… Я прямо молодею с тобой. А ведь дождь – это действительно прекрасно…
– Не жалеешь, что я на доклад пошла?
– А тебе понравилось?
– Очень. Все с такой жадностью слушали. Ты был в точности как в Киеве. Там тоже был великолепный доклад – а ты весь звенел, когда говорил.
