Еле живая, наволновавшаяся, Чечеткина подняла руку, встала и дрожащим голосом заговорила:
– Вот если девушка… Если не сжилась с подругами по общежитию. Если вывешивает на стене всякие картинки – хорошо это или плохо?
– А какие картинки? – раздался любопытствующий голос парня.
– Тише! Тише! – заколотил карандашом по графину председательствующий. И уже в тишине сказал: – Кто хочет выступить?
Никто не понял, о чем речь. И желающих выступить не было. И тогда председательствующий спросил:
– У кого еще есть «разное»?.. Давайте.
– Я предлагаю всем курсом сходить на «Пармскую обитель», – сказала хроменькая студентка из первого ряда.
Вечером Лариса Чубукова спросила:
– Ну как?
– Я выступила… все как надо, – сказала Чечеткина.
– Ну и что?
– Ее, в общем, осудили.
Чечеткина умолчала, что на собрании она даже не назвала фамилию Вали. Она порозовела, перевела дух и сказала:
– Валя тихая…
– Таких и надо держать тихими. И ведь посмотри: не сняла свои картинки!
– Наверное, до нее очень медленно доходит, – робко предположила Чечеткина. И опять покраснела.
Однажды они были в комнате только двое – Лариса заплетала свою красивую косу. Такая минута. На столе тикал огромный будильник. Отбросив косу за спину, Лариса решительно шагнула к Вале.
– Ты… ты, – у Ларисы неожиданно для нее самой заклокотало в горле, – ты выставлять себя стала, истории всякие рассказывать… «Ах, девочки, Валя Чекина так замечательно рассказывает! Истории прямо как сочиняет!..»
– Какие истории? – спросила Валя.
– Про то, как преподаватель пытался проскочить в кино без билета!
– А-а… Но я своими глазами видела.
– А как ветер уносит листья, да еще красивые листья, осенние, – тоже сама видела?
– Тоже видела.
– Видела, ну и держи при себе – видела!.. А зачем ты все это нам рассказываешь? Ах, девочки, я люблю, чтоб все было красиво, да?.. Зачем это ты миленькой щебетуньей себя выставляешь?
– Тебе жалко?
Лариса Чубукова надвинулась на Валю:
– Запомни, ласточка. В этой комнате один человек, которого все любят. Здесь только одного любят.
– Тебя?
– Да, меня. А ты не знала?
Валя не ответила. Лишь улыбнулась.
– И не строй из себя щебетунью, иначе мы тебя выживем из нашей комнаты. Заставим поменяться – понятно?
Вошли Чечеткина и Цаплина. В руках у них были аккуратные стопки белья – они гладили на общей кухне.
– Ур-ра! А нам удалось погладить без очереди! – И Чечеткина весело закрутилась на месте.
– Что это вы обе такие красные? – спросила Цаплина, внимательно вглядываясь.
