— Начинай, дорогой. Я долго ждать не собираюсь.
— Простите, мадам, я погорячился, — скороговоркой пробормотал мужчина, кривясь от боли в плече.
— Не верю, — зло рассмеялся Влад, сжимая пальцы.
В ту секунду в магазине раздались явственный хруст костей и дикий вопль боли, следом за которым последовало извинение:
— А-а-а, простите, простите меня, госпожа, я больше не буду! — орал подонок так, что у разведчика уши заложило.
— Вот что вы за люди такие, а? — с удручённым видом спросил Влад, отпуская его. — Говоришь, что кость сломаю. Не верите. Неужели я похож на того, кто словами просто так кидается?
— Нисколько не похожи, месье, — быстро ответил из своего угла продавец. — Но вся беда в том, что она действительно задолжала фактории. Вот мой помощник и не сдержался.
— Да хоть сгори ваша фактория ясным пламенем. Всё равно говорить с людьми надо вежливо, — рявкнул в ответ Влад. — Сколько с меня?
— Четыре с половиной тысячи кредитов, — услышал он моментальный ответ.
Подойдя к кассовому аппарату, Влад вставил в приёмник терминала свою кредитку и, приложив большой палец к сканеру, набрал указанную цифру. Использовать карту можно было двумя способами: при помощи кода или через сканер. Это облегчало жизнь пользователям и позволяло бдительным стражам порядка легко проверить владельца карты, тот ли это человек, за кого себя выдаёт. Наблюдая, как с его счёта разом исчезает часть его сбережений, Влад чуть усмехнулся и, оглянувшись на продавца, спросил:
— Сколько она должна?
— Сорок кредитов.
— Сколько? И из-за такой малости столько шума? — презрительно фыркнул разведчик, быстро набирая на терминале указанную сумму.
— Не надо, — робко пискнула Лина.
— Помолчи, женщина, — огрызнулся Влад, делая злое лицо и одновременно подмигивая окончательно растерявшейся женщине.
— Да уж, лучше помолчи, — задумчиво повторила Дженни.
Заставив продавца погрузить покупки в снегоход, Влад забрался в салон и первым делом достал из кармана заветную склянку. Задумчиво смотревшая на него Дженни неопределённо качнула головой и, включив передачу, лихо погнала машину к дому. Покосившись на неё, Влад понял, что очередной порции расспросов никак не избежать, и, обречённо вздохнув, решил плыть по течению. Что называется, план война покажет.
Всё купленное, по молчаливому согласию всех участников экспедиции, выгрузили в доме Лины. Дженни отсыпала из каждого мешка понемногу крупы и, уложив всё это добро в холщовый мешок, повернулась к Владу. С интересом рассматривая этот раритет, разведчик не удержался от вопроса:
