Как и следовало ожидать, ни одно из наших сообщений, непрерывно посылавшихся древнему звездолету с того момента, как он был замечен, в районе орбиты Марса, не было принято, ибо приемная аппаратура этого корабля не имеет ничего общего с нашими микроволновыми нейтронными устройствами. Попытка связаться с пилотом посредством ионно-лучевой сигнализации тоже не увенчалась успехом.
Несколько гостей, случайно оказавшихся возле приземлившегося звездолета, всячески пытались объяснить древнему человеку, что ему опасно подходить к ним близко. Юавы боялись, что содержащиеся в выдыхаемом ими воздухе безвредные для них самих вирусы, попав на него, могут вызвать какое-нибудь заболевание. Поэтому при его приближении они отлетали все дальше. Когда же стало ясно, что древний космонавт не понимает их предостережений и намеревается проникнуть в здание энергостанции, — его облучили лучами сна.
Сейчас древний человек находится в санатории на западном побережье Лемурии. Как только он почувствует себя достаточно хорошо, мы начнем знакомить его с нашей цивилизацией».
...Девушка подходит к окну, распахивает широкие створки. Гул голосов врывается в комнату. Где-то там, внизу, плещет огромное человеческое море. Люди!..
Незнакомка оборачивается к Орлову. Ласково звучит ее голос, сливаясь с голосом автопереводчика:
— Слышишь? Люди так рады, что ты жив... Тысячи примчались отовсюду. Они хотят приветствовать одного из древних героев покорения космоса.
Мы листаем записные книжки, которые привезли из экспедиции. У них мятые клеенчатые обложки, побитые картонные края, листки, истрепанные и сморщенные, сохранившие следы ночного костра, сырого ветра, дорожной пыли. Странички испещрены торопливыми записями и рисунками. Откроем первую страницу. На ней нарисована панорама Курска...
Зеленеющий город
Курск лежит среди неоглядных степей, чуть прикрытых от жаркого солнца редкими дубравами. Куряне знают цену зелени. Город неутомимо собирает вокруг себя зеленые отряды леса. Колоннами выстраиваются они вдоль улиц, широкими бастионами садов и парков встают в поймах Сейма и Тускоры, заслоняя дома от угарного дыхания заводов и фабрик.
Каждое вступившее в строй предприятие — это и сотни вновь посаженных деревьев. Таков закон быстро развивающегося города.
Другая, тоже новая достопримечательность города — завод синтетического волокна. На первый взгляд строительство такого завода в Курске может показаться неоправданным. Здесь нет нефти — сырья для производства волокна — и крупных текстильных предприятий для его использования. Однако, как мы увидим дальше, место для завода было выбрано не случайно. Мы открываем вторую страницу и попадаем в кабинет главного инженера завода Панкина. Иван Прокопьевич, хитро прищуриваясь, протягивает нам пучок серебристо-белых нитей. Он пушист, легок, почти невесом. Но в этих тончайших нитях скрываются такие замечательные качества, такая народно» хозяйственная весомость, что мы проникаемся к ним глубоким уважением.
