- Мне помочь? - не удержался Ребенген.
- Не надо! - юноша подтянул столик за ножку и завладел чайником. - Я достану.
Ребенген понял, что комплексы по поводу Великих Лордов есть не только у Першина, и застонал:
- Люди! Давайте будем проще, хотя бы сегодня.
- Это все Серые, - заключил Бастиан. - Они даже на тебя влияют.
- Да, - покаялся чародей, - сначала жутко раздражает, а потом внутри такая дивная легкость появляется...
- Смотрю на них и понимаю, как много я потерял в жизни!
Такого заявления от повелителя Шоканги Ребенген не ожидал.
- Чего ты удивляешься? - хмыкнул Лорд. - У меня половина времени уходит на то, чтобы заставить людей просто делать свое дело. Заметь, за вознаграждение. И все равно, хоть озолоти их, все сделают не так! А этим говорю: "Нужен мост". Их бригадир - мне: "Двести золотых, сорок бревен, четыре дня". И знаешь, что? Через четыре дня мост был!!
- Сколько денег они слупили с тебя в итоге?
- Ровно двести золотых. Я не собираюсь поощрять стяжательство!
Ребенген праздно задумался, что будет, когда практичность Серых помножится на меркантильность арконийцев. Тем временем Першин справился с булкой и начал прихлебывать свой чай. Пора было переходить к делу.
- Бастиан, у меня к тебе серьезный разговор...
Лорд довольно оскалился:
- Я так и подумал.
- Почему? - полюбопытствовал чародей.
- Я знаю, что произошло в Россанге.
- А что произошло в Россанге? - живо заинтересовался Гэбриэл.
- Джеррола едва не убили, - просветил его отец.
- Еще одного Лорда? - поразился юноша.
Повелитель Шоканги насмешливо фыркнул:
- Стадо баранов! Как их предки Лордами стали, понять не могу?
- Не будем обобщать! - поморщился Ребенген. - В Каверри наши действия были весьма удачны.
- М-м, - Лорд Бастиан поднял с блюда нанизанное на щепку пирожное и попробовал его на вкус. - Филиас всегда был себе на уме. Никогда не мог сказать, на что он способен.
- Влияние Стихий? - Ребенген всегда задавал себе вопрос, как влияет на характер Великих Лордов посвящение стихиям, происходящее посредством древних магических знаков. В провинции Шоканга располагался символ огня, в Россанге - воздуха, в Каверри - воды.
Великий Лорд пожал плечами:
- Какая разница? Взялся править - умей держать удар!
Ребенген решил не углубляться в политику:
- Так вот, у нас проблема: разработанный тобой способ позволяет обнаруживать собственно допельгангеров, на завербованных ими граждан Арконата он не действует, мы рискуем срубить верхушки, оставив корни в земле. А при попытке захватить их живыми... Ты работаешь с ними дольше, удавалось ли тебе их допросить?
