Эта мысль подсказала тактику: надо с первой минуты свидания выбить почву из-под ног Максима, чтобы реанимировать в нем охотника.
И я занялась придумыванием фраз, позволяющих перевернуть оценочный фрейм. Что-нибудь типа:
Вы самоуверенны (произносить кокетливо).
Нон комильфо (произносить холодно, с презрением).
Не разочаровывайте меня (с грустью и нежностью).
После душа мне стало легче настолько, что я уже в состоянии была думать о наряде.
Через пару минут выяснилось, что гардероб находится в плачевном состоянии. Единственное вечернее платье с открытыми плечами, в которое я облачалась на Новый год последний раз три года назад (тогда я еще верила в Деда Мороза), не подходило к случаю, потому что выдавало меня с головой.
Сорок минут потратив на примерки, я выбрала демократичный стиль – коричневую юбку миди и светлую блузку в романтическом стиле.
В восемь вечера, минута в минуту, раздался звонок.
– Витольда? – Бархатный голос Максима Петровича прозвучал из трубки как выстрел.
– Да, Максим Петрович, я слушаю. – От волнения голос сорвался и дал «петуха».
– Я стою напротив вашего дома.
– Может, зайдете?
– Я на такси.
– Так отпустите машину.
– Думаете?
– Конечно, – удивилась я, – такси, слава богу, не проблема.
Я открыла калитку, Максим Петрович прошел за мной в дом, и мы оказались одни, не считая Триша.
– Чувствуйте себя как дома, – попросила я гостя.
Гость огляделся, обошел комнаты и вернулся на кухню, где я готовила чай.
Руки Максима Петровича обвились вокруг моей талии, обжигающие губы с нежностью касались моей шеи, я уже была готова плюнуть на отсутствие достоверных сведений о состоянии здоровья Француза (показания жены не в счет, она – лицо заинтересованное), и тут в дверь позвонили.
– Принесла нелегкая этого Жукова, – вырвалось у меня.
– Что ему надо?
– Земельные паи. Я не впущу его, не волнуйтесь, – успокоила я своего избранника.
Поспешила во двор, открыла калитку и попыталась осадить настырного Арсения:
– Арсений, ты не вовремя. Я не одна, так что извини.
Потрясенный моим видом, Жуков оглядел меня с головы до ног непочтительным взглядом (практически ощупал) и нахально поинтересовался:
– Кто у тебя?
– Жуков, что ты себе позволяешь?
Пытаясь закрыть калитку, прищемила норовившего протиснуться Жукова, но Арсений подставил ногу, и моя попытка провалилась.
– Уходи. – Я готова была разреветься.
Этот самоуверенный болван срывал мне свидание с Королем!
– Кто у тебя? – Арсений повысил голос, оттеснил меня и внедрился во двор.
