– Эй, Поля, ты там заснула или прибалдела? – взывала Глафира в трубку.
– Прибалдела, – честно ответила Полина. – Я тебе сейчас такое скажу, что ты тоже прибалдеешь. Николай-то твой, муж фиктивный, и не Николай вовсе. И не Нарезов. Тот паспорт у него тоже чужой был. Вот как! Я точно выяснила, Артемом его звали.
– Ни фига себе! – ахнула Глафира.
– Так-то, подруга. А ты расшумелась тут – квартиру ей подавай, законной жене!
– А мне что? Мне ничего! – храбрилась Глафира. – Дом на меня записан. А что он по чужому паспорту жил, так в том пускай милиция разбирается!
– Ты бы поменьше о милиции разорялась, – посоветовала Полина. – И капитана Сидорова гони в шею, если тот снова явится.
– Уж непременно! – пообещала Глафира и отключилась, чтобы не платить лишнего за межгород.
А на Полину снова накатили воспоминания…
Кира Яковлевна после смерти мамы изредка присылала ей открытки. Полина отвечала ей еще реже. О чем ей было писать? О равнодушии отца, о стойкой ненависти мачехи, о нелюбви братьев? О своей тоске и мечтах как можно скорее повзрослеть и уехать из неприветливого дома?
Детство кончилось в то самое воскресенье, когда отец ударил ее по лицу. С тех пор Полина более не возвращалась в тот дом, и, надо полагать, открытки Киры Яковлевны мачеха выбрасывала в помойку.
Возможно, они ее искали, возможно, Сергей даже обратился в милицию, когда прошло несколько дней и стало ясно, что Полина не вернется. Возможно, милиция открыла дело об исчезновении Полины Серегиной шестнадцати лет. Возможно, милиция поймала Кешу – того парня, который убил сторожа, и он рассказал, что с ним была девчонка по имени Поля. Хотя вряд ли его поймали, очень был шустрый. А если и поймали, то Кешка не стал бы попусту трепаться. Никто не видел, как он огрел сторожа кирпичом, никто ничего не смог бы доказать. Так что, скорей всего, дело о пропаже Полины Серегиной закрыли за давностью лет.
А может, попался в их городке такой же настырный милиционер, как Петр Степанович Сидоров, который, порасспросив соседок, сообразил, что Полина сбежала из дома не просто так, а после грандиозного скандала. И он доставил Сергею Серегину немало неприятных минут, вызывая его на опознание каждого найденного в окрестностях трупа, хотя бы отдаленно подходящего по описанию.
А Полина в тот день, после своего удачного освобождения из страшной комнаты, похожей на гроб, проехала в товарняке несколько часов и выскочила из него на небольшой станции, где поезд даже не остановился, а просто немного притормозил. Она правильно рассчитала, что в большом городе непременно последует проверка вагонов, а встречи с «дядей Юрой» ей хватило навсегда. В свертке, который она забрала из тайника, оказалось без малого пять тысяч долларов. Для Полины это были огромные деньги, она и бумажки-то такие видела один раз, когда подружка показала.
