Ясень слегка отстранился. Серебристые глаза смотрели ярко и пристально, прохладное дыхание холодило мои пылающие щеки.
– Ты красавица, – выговорил он со всей серьезностью и погладил меня по щеке. – Я не говорю такого… достаточно часто… как положено… Хочу, чтоб ты знала.
– Можешь ничего не говорить, – шепнула я, хотя от только что сделанного им признания пульс у меня разом подскочил.
Вокруг нас полыхала аура эмоций, вспышки света и цвета, от которых я даже зажмурилась.
– Я тебя чувствую, – шепнула я и тут же пальцами уловила участившееся сердцебиение. – Я почти могу расслышать твои мысли. Как странно…
– Нет, – с усилием выдавил Ясень и как-то весь содрогнулся.
Я распахнула глаза, всмотрелась в его прекрасное лицо.
– Что случилось?
– Ничего. Просто… – Он потряс головой. – Я даже не надеялся… что снова это испытаю. Не думал, что такое может повториться. – Он вздохнул и умоляюще посмотрел на меня. – Прости, я плохо объясняю.
– Ничего. – Я улыбнулась и обвила его руками за голову. – Сейчас мне хочется совсем не говорить.
Ясень чуть улыбнулся и снова склонился ко мне.
И застыл.
Я удивленно обернулась, посмотрела назад, снизу вверх, и от неожиданности вскрикнула.
С верхней ступеньки широко распахнутыми, ничего не выражающими глазами на нас смотрел Пол. Хотя он, наверное, даже не понял, в чем дело, щеки у меня вспыхнули от внезапного ужаса. Ясень скатился с меня и встал, его лицо опять застыло бесстрастной маской.
Я уселась прямо, попыталась пригладить одежду и спутавшиеся волосы и сердито покосилась на папу, а тот смотрел на меня, как во сне.
– Папа, что ты тут делаешь? Почему ты не внизу?
«Не играешь, как обычно?» Не то чтобы я не обрадовалась, что отец впервые посмотрел мне в глаза, но время он для этого выбрал самое неподходящее.
Пол лишь моргнул. Я вздохнула, виновато переглянулась с Ясенем и решила отвести отца вниз.
– Пойдем, пап. Отыщем одного кота, которого я придушу за то, что не предупредил нас.
– Почему? – прошептал Пол, и у меня перехватило горло. Он посмотрел прямо на меня расширенными, увлажнившимися глазами. – Почему я… здесь? Кто… вы?
Я с трудом ответила:
– Я твоя дочь.
Он смотрел, не узнавая, а я так хотела, чтобы узнал!
– Ты был женат на моей маме, Мелиссе Чейз. А меня зовут Меган. Когда мы виделись в последний раз, мне исполнилось шесть лет, помнишь?
– Дочь?
Я расстроенно кивнула. Ясень молча наблюдал из своего угла; я затылком чувствовала его взгляд.
Пол покачал головой, грустно и безнадежно.
